После полового созревания астма становится более распространенной и тяжелой у женщин, чем у мужчин. Исследователи связывают это в том числе с изменениями уровня половых гормонов, которые могут влиять на воспаление дыхательных путей, а симптомы у некоторых женщин меняются во время менструального цикла, беременности и менопаузы. О том, почему астма по-разному проявляется у мужчин и женщин и какую роль в этом играют гормоны, — в материале «Известий».

В детстве астма чаще встречается у мальчиков: до полового созревания они также чаще сталкиваются с тяжелыми симптомами. Однако после пубертатного периода ситуация меняется: у взрослых женщин астма встречается чаще, чем у мужчин, а течение заболевания в среднем может быть более тяжелым. По данным National Geographic, в США почти каждая первая взрослая женщина из 10 имеет астму — почти вдвое больше, чем среди мужчин. Женщины также чаще сталкиваются с приступами, требующими обращения в отделение неотложной помощи или госпитализации.

Точная причина такого изменения пока не установлена. Исследователи рассматривают сразу несколько факторов: половые гормоны, генетические различия, особенности развития легких, воздействие окружающей среды и различия в иммунных реакциях. Обзор 2026 года, опубликованный в журнале The Journal of Allergy and Clinical Immunology (JACI), также отмечает, что у женщин после полового созревания заболевание в среднем имеет большую распространенность и тяжесть, а гормоны могут влиять на биомаркеры астмы и характер воспаления.

Патрисия Сильвейра, профессор Индианского университета

Половая специфичность в генетике не означает, что у женщин совсем другие гены, связанные с астмой. Это означает, что один и тот же ген или его вариант может по-разному проявляться в мужском и женском организме.

Таким образом, половое созревание может стать одним из периодов, когда уже существующие биологические различия начинают сильнее влиять на течение заболевания. Но сами гормоны — только часть этой системы.

Одним из главных кандидатов на роль связующего механизма остаются женские половые гормоны. В обзоре журнала Current Opinion in Allergy and Clinical Immunology исследователи отмечали, что рецепторы эстрогена обнаруживаются на различных клетках, регулирующих иммунный ответ, а сам гормон способен влиять на процессы, связанные с аллергическим воспалением и работой дыхательных путей.

Более конкретный механизм описали исследователи в другой работе, опубликованной в JACI. Они изучали эстроген и прогестерон и их влияние на клетки Th17 — разновидность Т-лимфоцитов, участвующих в иммунном ответе. В эксперименте с клетками людей с тяжелой астмой исследователи обнаружили связь женских половых гормонов с повышением выработки интерлейкина-17A, или IL-17A, который связан с тяжелой формой заболевания.

Дон Ньюкомб, доцент кафедры медицины в Университете Вандербильта и руководитель исследования

Изменения уровня эстрогена и андрогена, которые происходят в период полового созревания, а также могут колебаться у женщин во время беременности или менопаузы, играют важную роль в регулировании воспаления дыхательных путей, которое может провоцировать астму.

Речь идет не о том, что эстроген сам по себе вызывает астму. Скорее, гормональные сигналы могут менять уже существующие воспалительные процессы и тем самым влиять на выраженность заболевания. В другом исследовании текущего года авторы также указывают, что эстроген и прогестерон могут способствовать определенным типам воспалительного ответа, тогда как андрогены оказывают иное иммунорегулирующее действие.

На течение астмы могут влиять и внешние факторы. Например, исследование в журнале American Journal of Industrial Medicine показало связь профессионального воздействия чистящих и дезинфицирующих средств с более симптомной и тяжелой астмой у женщин. Поэтому различия между мужчинами и женщинами нельзя сводить только к гормональному фону.

Еще одна особенность женской астмы связана с менструальным циклом. В еще одном обзоре JACI перименструальное ухудшение астмы описывается примерно у 30–40% женщин с этим заболеванием. При этом исследователи подчеркивают, что точный механизм явления пока не установлен.

Первые наблюдения появились еще несколько десятилетий назад. В исследовании, опубликованном в том же журнале в 1986 году, из 57 женщин с астмой у 19 наблюдалось значимое усиление легочных симптомов непосредственно перед менструацией или во время нее. Наиболее заметно увеличивались одышка, свистящее дыхание и ощущение стеснения в груди.

Одно из возможных объяснений связано с естественными колебаниями уровня гормонов. После овуляции концентрации эстрогена и прогестерона меняются, а непосредственно перед менструацией снижаются. Исследователи предполагают, что такие изменения могут воздействовать на воспаление дыхательных путей и их гиперреактивность. Однако это пока остается гипотезой, а не полностью установленным механизмом.

Поэтому сама по себе связь симптомов с определенной фазой цикла не означает, что именно гормональные колебания являются единственной причиной ухудшения. На выраженность астмы одновременно могут влиять воспаление, индивидуальная чувствительность дыхательных путей и другие факторы.

Беременность делает картину еще сложнее. По данным National Geographic, примерно у 40% женщин с астмой симптомы во время беременности могут усиливаться, однако это не означает, что заболевание обязательно станет тяжелее. Часть пациенток не замечает изменений, а у других симптомы, наоборот, становятся слабее.

Современные данные показывают, что на обострения влияют не только гормональные изменения. Исследование 2025 года в European Respiratory Journal, проведенное на данных более чем 40 тыс. беременностей, показало, что 31% женщин сократили использование ингаляционных кортикостероидов во время беременности. Снижение приверженности к терапии было связано с повышенным риском обострений.

Авторы обнаружили, что у части женщин во время беременности число обострений действительно снижалось, однако случаи, требующие госпитальной помощи, увеличивались. Особенно высокий риск наблюдался у женщин с более тяжелой астмой, выраженным воспалением второго типа и недостаточным использованием ингаляционных стероидов.

Поэтому связывать ухудшение астмы при беременности только с повышением уровня гормонов было бы неправильно. На течение заболевания одновременно воздействуют изменения иммунной системы, масса тела, рефлюкс, заложенность носа, исходная тяжесть астмы и соблюдение назначенной терапии.

С менопаузой ситуация становится еще менее однозначной. Некоторые исследования связывали этот период с изменением течения астмы, однако на результаты могли влиять возраст, увеличение массы тела и гормональная терапия. В результате определить самостоятельный эффект менопаузы оказалось сложнее. Одно из наиболее показательных исследований последних лет было опубликовано в 2025 году в JACI. Его авторы пришли к выводу, что сама менопауза не была связана с повышенной вероятностью астмы или тяжелой астмы после учета других факторов.

При этом гормональная терапия остается отдельным вопросом. Более раннее исследование в том же журнале, проведенное на данных национальной когорты за 17 лет, изучало связь заместительной гормональной терапии с риском тяжелых обострений астмы у женщин в пери- и постменопаузе.

Таким образом, утверждение «менопауза ухудшает астму» сегодня нельзя считать универсальным правилом. Исследования дают неоднозначную картину, и ученые продолжают выяснять, какую роль здесь играют снижение гормонов, возраст, масса тела, сопутствующие заболевания и гормональная терапия.

Еще одна проблема заключается в том, что женщины чаще сталкиваются с тяжелой астмой, а некоторые варианты заболевания хуже отвечают на стандартную терапию. Одним из основных средств контроля астмы остаются ингаляционные кортикостероиды, однако специалисты отмечают, что у части женщин их эффект может быть слабее. Исследователи связывают это, среди прочего, с возможным влиянием эстрогена на воспаление и реакцию клеток на стероиды.

При этом речь не идет о том, что ингаляторы в целом «не работают» у женщин. Эффективность лечения зависит от конкретного фенотипа астмы, механизма воспаления и индивидуальных особенностей пациента. Для некоторых тяжелых форм заболевания существуют биологические препараты, воздействующие на определенные звенья воспалительного ответа.

Проблема заключается в том, что многие исследования лекарств исторически не были рассчитаны на подробное сравнение результатов у мужчин и женщин.

Патрисия Сильвейра

Это характерно не только для астмы, а скорее отражает общую тенденцию в биомедицинских исследованиях, когда женщины недостаточно предоставлены или не анализируются отдельно.

Ситуация постепенно меняется. В США политика «Пол как биологическая переменная» Национального института здравоохранения, вступившая в действие в 2016 году, закрепила необходимость учитывать биологический пол при разработке, анализе и представлении результатов исследований. Однако даже сейчас авторы обзоров подчеркивают, что механизмы различий в течении астмы у мужчин и женщин изучены не полностью.