Новый космический телескоп «Нэнси Грейс Роман» впервые поймал свет звезд
15 сентября NASA показало первый кадр его главной камеры: 300 мегапикселей, 18 инфракрасных детекторов. Звезды на нем выглядят не точками, а размытыми кольцами с темной серединой. Так и задумано: детекторы еще стоят в стартовом положении, далеко от фокуса. Владельцы телескопов узнают эту картину – так выглядит расфокусированная звезда в любом телескопе со вторичным зеркалом, а темное пятно в центре – его тень. По таким кольцам любители проверяют юстировку, а инженеры NASA начнут с них настройку оптики.
Впереди включение точного наведения и фокусировка. Первые научные снимки обещают к началу 2027 года. Каждый охватит участок неба больше полной Луны с резкостью «Хаббла».
И приятный бонус: благодаря точному старту у Романа топлива как минимум на 22 года вместо расчетных 10. Это не продление миссии, а запас, но потолок вырос вдвое.