Одновременно с повышением статуса backend поддержка HLSL и clang-dxc включается при сборке Clang по умолчанию. Отдельный переключатель CLANG_ENABLE_HLSL удалён. clang-dxc фактически запускает Clang в режиме --driver-mode=dxc, предоставляя интерфейс командной строки, ориентированный на совместимость с Microsoft DirectX Shader Compiler. (изменение в LLVM)

Долгосрочная цель проекта ещё масштабнее. В документации HLSL в Clang разработчики заявляют о намерении сделать Clang заменой DXC во всех поддерживаемых сценариях, сохранив совместимость с существующим HLSL-кодом. При этом HLSL toolchain не ограничивается DirectX: предусмотрена генерация как DXIL, так и SPIR-V, используемого в Vulkan.

Работа над DirectX backend в основном дереве LLVM ведётся примерно четыре года. 4 августа инженер Microsoft Farzon Lotfi опубликовал RFC с предложением перевести его в официальный статус. Разработчики посчитали backend достаточно зрелым с точки зрения архитектуры, стабильности, тестирования и наличия сопровождающих. В качестве наиболее готового сценария сейчас называется компиляция compute shaders.

Официальный статус имеет практическое значение и для самого LLVM. Experimental backend не обязан собираться по умолчанию, а его поломки в первую очередь исправляют собственные сопровождающие. Штатный target становится частью обычной сборочной и тестовой инфраструктуры LLVM и должен оставаться работоспособным при изменениях общих компонентов проекта.

Особенность DirectX backend — необходимость преобразовывать современный LLVM IR в формат, совместимый с LLVM 3.7. Этот вопрос отдельно обсуждался при рассмотрении RFC. Разработчики решили изолировать такую совместимость внутри backend: специальные проходы адаптируют IR к требованиям DXIL, а ограничения старого формата не должны мешать развитию современного LLVM. (обсуждение RFC)

Например, стадия DXILPrepare преобразует конструкции, которые нельзя непосредственно представить в DXIL, а DXILOpLowering заменяет LLVM intrinsics операциями DirectX. После этого DXILTranslateMetadata формирует требуемые метаданные. Архитектура этой цепочки описана в документации LLVM.

Получение официального статуса пока не означает полной готовности замены DXC. Наиболее зрелым направлением остаются compute shaders, тогда как поддержка полного набора графических стадий, ray tracing и новых Shader Model продолжает развиваться. Сам backend первоначально ориентирован на DirectX 12; поддержку DirectX 11 разработчики планируют расширять позднее. (DirectX Usage)