Política

El silencio se ha impuesto este viernes en la Base Naval de Rota para recordar a las víctimas de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Veinticinco años después, Felipe VI ha acudido a la ceremonia conmemorativa y ha participado en la ofrenda floral, en un gesto solemne de cercanía hacia la comunidad estadounidense destinada en España y hacia un país con el que la relación atraviesa, en el plano político, uno de sus momentos más tensos.

El Rey ha asistido al acto acompañado por la ministra de Defensa, Margarita Robles, en una ceremonia organizada conjuntamente por militares españoles y estadounidenses. La presencia del monarca ha otorgado un significado especial a un homenaje que la base celebra cada año y que, en esta ocasión, ha servido también para subrayar la continuidad de una alianza que se expresa en la vida cotidiana de Rota más allá de las diferencias entre los gobiernos de Donald Trump y Pedro Sánchez.

La solemnidad ha marcado cada momento del acto. La Guardia de Honor ha desfilado ante el escenario y las banderas de España y Estados Unidos, antes de que sonaran los himnos nacionales. Después, Felipe VI y el embajador estadounidense en España, Benjamín León Jr., han depositado sendas coronas de flores, llevadas hasta el lugar por representantes del Cuerpo de Bomberos y de la Marina estadounidense.

El homenaje se ha celebrado mientras la relación política entre Washington y Madrid sigue sometida a fricciones. En las últimas semanas, Trump ha vuelto a criticar al Gobierno español por su gestión de la crisis migratoria en Ceuta. Sin embargo, en Rota la convivencia diaria entre las dos comunidades militares continúa con normalidad, como ha vuelto a demostrar una ceremonia compartida, sobria y cargada de simbolismo.

El embajador estadounidense ha defendido que el paso del tiempo no ha debilitado la enseñanza de los atentados. Veinticinco años después, ha dicho, permanece la certeza de que el terrorismo “puede causar un dolor y unas pérdidas inmensas, pero jamás podrá derrotar los valores que mantienen unidas a las sociedades libres”.

“Nuestra responsabilidad no es solo recordar lo sucedido y las vidas que se perdieron, sino también recordar cómo ayudamos”, ha señalado Benjamín León Jr. durante el homenaje.

También ha intervenido el comandante de las Actividades Navales de España, Charles Chmielak, quien ha puesto el acento en la respuesta española tras los ataques y en el apoyo recibido por los militares estadounidenses destinados en Rota.

“No estábamos solos. Nos apoyamos mutuamente. Nos apoyamos en nuestros aliados. Estuvieron allí, dispuestos a apoyarnos”, ha afirmado. Chmielak ha recordado que el 16 de septiembre de 2001, solo cinco días después de los atentados, el entonces príncipe de Asturias acudió a la base junto a representantes de la Armada y otras autoridades españolas para participar en una ceremonia de recuerdo.

“Nuestra gente sufría y estaba lejos de casa. Nuestros aliados españoles estaban aquí con nosotros, como lo están hoy, 25 años después”, ha añadido el responsable militar estadounidense.

El gesto de Felipe VI se produce, además, en un momento en el que la cooperación militar entre ambos países mantiene su propio calendario, al margen de las controversias políticas. España y Estados Unidos continúan adelante con nuevos proyectos en la base, mientras la parte estadounidense incrementa sus inversiones y se prepara para licitar un contrato múltiple de obras cuyo importe podría acercarse a los 500 millones de dólares.

La presencia militar norteamericana también crecerá este otoño con la llegada del sexto destructor integrado en el escudo antimisiles de la OTAN, lo que reforzará el papel estratégico de Rota y ampliará la presencia estadounidense en unas instalaciones que son, al mismo tiempo, enclave militar y espacio de convivencia diaria.

La ceremonia ha concluido con una invocación religiosa del capellán de la base, una lectura conmemorativa a cargo de un oficial y las intervenciones de los responsables militares y diplomáticos. Después han llegado la última alarma, los toques de campana, la bendición y el toque de silencio. Durante unos instantes, las diferencias políticas han quedado fuera del recinto y solo ha quedado el recuerdo compartido de quienes murieron aquel 11 de septiembre.