Просмотр новости
Найдите то, что Вас интересует
Спутники
РН
SpaceX
Роскосмос
NASA
СпутникиРНSpaceXРоскосмосNASAВ 2014 году обломки космического корабля легли поперек калифорнийской пустыни. Одному из двух пилотов, находившихся на борту, удалось выжить. Подробнее — в материале «Рамблера».
Что такое SpaceShipTwo?
SpaceShipTwo — коммерческий суборбитальный космический корабль, разработанный компанией Scaled Composites для Virgin Galactic. Идея состояла в создании транспорта, который мог бы доставлять состоятельных туристов на край космоса и возвращать их обратно. В отличие от традиционных ракет, SpaceShipTwo поднимался на высоту около 15 километров под крылом самолета-носителя, после чего отстыковывался и включал собственный ракетный двигатель, разгоняясь до суборбитальных скоростей.
В 2004 году его предшественник, SpaceShipOne, уже выиграл приз Ansari X Prize, первым среди частных аппаратов достигнув высоты 100 километров дважды за две недели. SpaceShipTwo должен был вывести идею на коммерческий уровень.
Ключевой технической особенностью SpaceShipTwo была система оперения, известная как оперение. При возвращении из верхних слоев атмосферы хвостовые балки корабля складывались, резко увеличивая лобовое сопротивление и автоматически выравнивая аппарат носом вверх. Однако именно этот механизм в итоге разрушил корабль.
Как случилась катастрофа?
31 октября 2014 года VSS Enterprise выполнял четвертый пилотируемый полет с включением ракетного двигателя. Над пустыней Мохаве WhiteKnightTwo на высоте около 14 километров отпустил корабль. На борту находились двое: командир Питер Сиболд, проработавший в компании с ее основания, и второй пилот Майкл Элсбери.
Что гравитация меняет в мозгу космонавтов
По полетному заданию систему оперения разрешалось разблокировать только после разгона до Маха 1,4. При такой скорости аэродинамическая обстановка становится достаточно стабильной, чтобы перекладка хвостовых балок не создала критических нагрузок на конструкцию. Рычаг управления блокировкой нужно было держать в запертом положении почти до конца разгонного участка.
Элсбери разблокировал систему на скорости Мах 0,8. Запись кабинных камер показала, что Сиболд в тот момент управлял кораблем и не заметил действий напарника. Разблокированная система мгновенно сработала под давлением набегающего потока, хвостовые балки начали складываться прямо во время разгона. Аэродинамические нагрузки, для которых конструкция не была рассчитана на такой скорости, разорвали фюзеляж. С момента ошибки до полного разрушения корабля прошло тринадцать секунд.
Элсбери погиб мгновенно. Сиболда вышвырнуло из разрушающейся кабины на высоте около пятнадцати километров.
Как Сиболду удалось выжить?
На SpaceShipTwo не было катапультных кресел, поскольку конструкция их не предусматривала. Скафандров пилоты на этом испытательном полете тоже не надевали. Температура воздуха на высоте 15 километров составляет около минус пятидесяти градусов по Цельсию, давление — в несколько раз ниже, чем на уровне моря. В таких условиях человек без кислородного оборудования теряет сознание за секунды.
По данным CBC News, следователи NTSB зафиксировали, что Сиболд был извлечен из кабины в результате разрушения корабля и в какой-то момент до автоматического раскрытия парашюта расстегнул ремни. Это означало, что он сохранял достаточно сознания, чтобы выполнять осознанные действия на высоте около пятнадцати километров при температуре ниже минус пятидесяти градусов.
По сообщениям ряда американских СМИ, когда пролетавший неподалеку самолет заметил спускающегося пилота, Сиболд поднял вверх большой палец. NTSB эту информацию официально не подтверждал, поскольку в рамках расследования она не проверялась. Медики, добравшиеся до Сиболда вскоре после приземления, зафиксировали, что он был в сознании. Так, Сиболд приземлился в пустыне живым, из задокументированных травм — перелом плеча.
Он провел в больнице всего несколько дней. После выздоровления он дал показания следователям NTSB и вернулся к работе.
Что установило расследование?
NTSB работал над делом около девяти месяцев. Итоговый доклад, опубликованный в июле 2015 года, называет вероятной причиной катастрофы ошибку Элсбери, разблокировавшего систему оперения при Мах 0,8 вместо требуемого полетным заданием Маха 1,4. Следователи не нашли признаков умышленного действия: вероятнее всего, второй пилот не осознавал последствий своего действия в данный момент полета.
Отдельно NTSB раскритиковал Scaled Composites за недостаточные условия безопасности. Рычаг блокировки системы оперения физически допускал переключение в любой фазе полета, никаких конструктивных защит от случайного срабатывания предусмотрено не было. Следователи также отметили, что затянувшаяся программа испытаний создавала дополнительное давление на экипаж, так как этот полет стал первым с ракетным двигателем за девять месяцев вынужденного простоя.
Ранее мы писали, зачем NASA собирается строить базу на Луне.