Богатые железом земли Западной Австралии могут вырабатывать водород из воды

Богатые железом породы Западной Австралии могут естественным образом производить водород под землей. Ученые Университета Эдит Коуэн подтвердили, что содержащийся в них магнетит выделяет газ при взаимодействии с горячей водой.

Исследователи изучали магнетит из железорудных формаций региона Пилбара. Образцы поместили в щелочную водную среду с температурой 200 градусов Цельсия и давлением около 103 бар. Эксперимент продолжался 60 дней и воспроизводил условия, которые могут существовать глубоко в земной коре.

В ходе реакции часть магнетита окислялась и превращалась в гематит, а из воды высвобождался водород. Размолотый в порошок минерал произвел около 0,052 миллимоля газа на грамм породы — примерно в пять раз больше, чем цельный образец.

Разница объясняется площадью доступной поверхности. В порошке вода соприкасается с большим количеством активных участков. В цельных породах реакцию ограничивают медленное проникновение жидкости и слой гематита, который постепенно образуется на поверхности магнетита.

Именно поэтому для возможной подземной добычи важен не только объем железной руды. Производительность будет зависеть от трещин, пор и проницаемых каналов, позволяющих воде добраться до свежих поверхностей минерала. Ученые считают, что реакцию можно стимулировать закачкой подготовленного раствора в железорудные формации.

Работа пока подтверждает процесс только в лабораторных условиях. Исследователям предстоит выяснить, удастся ли получить значимые объемы водорода непосредственно под землей и сделать такую добычу технически и экономически оправданной.

Читайте также: «Джеймс Уэбб» раскрыл, когда молодые звезды теряют шанс обзавестись планетами