Разрушительный внезапный паводок, обрушившийся на приграничные районы Непала и Тибета, усилил опасения, что климатический кризис дестабилизирует геологическую обстановку в горных и полярных регионах, подвергая опасности миллионы людей, пишет The Guardian. Спутниковые снимки свидетельствуют о том, что основной причиной смертоносного потока грязи, воды и льда, обрушившегося в среду на реку Бхотекоши, стал сход ледника в высокогорье Гималаев. Поток снёс здания и дороги, в результате чего погибли сотни человек, ещё 1400 пропали без вести. 

Первоначально причиной схода ледника считалось землетрясение магнитудой 4,4. Однако теперь считается, что причиной стал огромный ледяной массив, обрушившийся на северный склон горы Лангтанг Лирунг высотой 7000 метров.  «Дополнительный анализ длиннопериодных сейсмических волн показывает, что сейсмическая энергия была вызвана обрушением ледника и селевым потоком», — заявили в Геологической службе США. 

Ледяно-каменная лавина обрушила валуны и другие обломки в реку Ленде-Кхола, приток реки Бхоте-Коши.  По данным Международного центра комплексного развития горных районов, межправительственного научного учреждения, уровень воды в реках ниже по течению поднялся на 7–9 метров за 30 минут. 

Ученые все еще пытаются понять, что именно привело к этой катастрофе в Гималаях, но многие отмечают, что ледники и вечная мерзлота по всему миру тают из-за глобального потепления, вызванного сжиганием газа, нефти и угля. Откол части ледниковой стены произошел на фоне аномальной жары, которая, вероятно, растопила лед, скреплявший раздробленную коренную породу. 

По словам доктора Хэмиша Причарда, гляциолога из Британской антарктической службы, чья команда установила датчики в 10 км от места происшествия, за два дня до обрушения температура почвы достигла самой высокой отметки за последние два года. «Из-за таких высоких температур снежный покров ослаб, трещины заполнились водой, а связь между льдом и породой, которая удерживает ледники на месте, разрушилась», — рассказал он в интервью Научному медиацентру. 

С начала этого года в регионе наблюдается череда сильных волн жары, которые затронули страны по всему миру. Ещё одним фактором стал сезон муссонов, из-за которого почва пропиталась влагой, а реки вышли из берегов. 

Подобные стихийные бедствия были предсказуемы, утверждает The Guardian. В 2023 году главный научный консультативный орган ООН предупредил, что ранее скованные льдами территории — от вечной мерзлоты в тундре до горных ледников — будут становиться всё более нестабильными по мере повышения температуры. 

«Каждое последующее потепление будет умножать и усиливать будущие опасности, связанные с криосферой, — говорится в шестом сводном докладе Межправительственной группы экспертов по изменению климата.  — Наводнения, оползни и нехватка пресной воды из-за таяния ледников и снежного покрова представляют серьёзную угрозу для горных регионов по всему миру». 

Средняя глобальная температура приближается к отметке на 1,5 °C выше доиндустриального уровня.  В высокогорных и полярных регионах потепление происходит ещё быстрее, поскольку из-за таяния снега и льда снижается теплоизоляция поверхности. 

Доктор Рихард Валлер, старший преподаватель кафедры физической географии Кильского университета, комментирует: «Постепенное таяние снега и ледникового покрова приводит к тому, что поверхность становится менее отражающей, поглощает больше солнечной энергии и нагревается.  В сочетании с потеплением атмосферы это приводит к таянию вечной мерзлоты в горах. Представьте, что высокие горы — это раздробленная коренная порода, склеенная заполненными льдом трещинами. По мере таяния вечной мерзлоты и заполненных льдом трещин возрастает вероятность подобных катастрофических разрушений». 

Оттепель меняет форму, цвет и структуру ландшафта, образуя или расширяя ледниковые озёра, и в долгосрочной перспективе ставит под угрозу истоки многих рек и источники питьевой воды для населения, проживающего ниже по течению.  Во многих частях Азии сотни миллионов людей зависят от таких рек, как Ганг и Брахмапутра, берущих начало в ледниках. 

Учёные почти не сомневаются в том, что таяние ледников вызвано глобальным потеплением, вызванным деятельностью человека. Это привело к обрушению ледников от Альп до Анд.  Исследование показало, что с 1964 года темпы таяния ледников в районе Лангтанг в Непале увеличились более чем в четыре раза. 

Это уже не раз приводило к человеческим жертвам.  В июле 2025 года на реке Бхотекоши произошло небольшое наводнение, а в 2015 году на горе Лангтанг-Лирунг из-за землетрясения сошла лавина, которая разрушила деревню Лангтанг. 

Пока экстренные службы ищут тела погибших, а гуманитарные организации оказывают помощь выжившим, многие задаются вопросом, что будет дальше. По словам доктора Валлера, уязвимыми могут оказаться любые высокогорные районы с ледниками и вечной мерзлотой, в том числе Европейские Альпы, Кавказ, Гималаи, Анды и другие регионы. По мере ускоряющегося таяния ледников Притчард призвал усилить меры по предотвращению стихийных бедствий.  «Неизбежны новые лавины и наводнения, особенно по мере того, как перед отступающими ледниками будут образовываться озёра, — сказал он.  — Для защиты людей, живущих в этих долинах, срочно необходимы системы раннего оповещения».