"Latvijā atgriežoties, ir labas emocijas. Atbraukt uz tēvzemi, būt kopā ar Latvijas valstsvienības džekiem. Visi ļoti draudzīgi," Gunārs Grīnvalds (201cm, 22.01.2008), pošoties ceļā no Madrides uz Losandželosu, vispirms pielaikoja "Trīs zvaigžņu" kreklu.

Astoņpadsmit gadus vecais uzbrucējs piecas sezonas pavadīja “Real Madrid” sistēmā, šajā pavasarī kļuva par Spānijas U18 un U22 čempionu, kā arī spēlēja jaunatnes Eirolīgas finālā. Sarunā ar žurnālistiem viņš atklāja savus lielākos atbalstītājus.

“Tā noteikti ir mana ģimene – visi mīl un atbalsta. Mana mamma katru rītu taisa ēdienu. Ne tikai es 13 gadu vecumā aizbraucu uz Madridi – viņi pārcēlās kopā ar mani un nodzīvoja tur piecus gadus. Bez viņiem nebūtu, kur esmu.”

Pieci gadi Karaliskajā klubā nav likuši aizmirst dzimto valodu – Gunārs brīvi runā vismaz trīs valodās. “Spāniski runāju ļoti labi, plūstoši. Pirmajā gadā ātri piešāvos, Latvijā apmeklēju privātas nodarbības.”

Spāņu valodas zināšanas palīdzējušas atvērt vārtus uz “Los Blancos” lielo komandu. Jūrmalā dzimušais puisis Eiropas spēcīgākajā nacionālajā līgā debitēja 2025. gada 5. oktobrī, uz 66 sekundēm izejot laukumā mājas spēlē pret “Gran Canaria” vienību.

“Pirmssezonā ar lielo komandu trenējās vairāki džeki no jaunatnes. Tālāk, nedēļu pēc nedēļas, skaits saruka. Sākumā bijām septiņi astoņi, vēlāk trīs divi. Beigās paliku vienīgais, notrenējos divus mēnešus. Kāpēc tā notika? Pirmkārt, runāju spāniski. Otrkārt, viegli saprotos ar visiem. Treškārt, sapratu, ko vēlas treneris un piešāvos viņa prasībām.”

Madridē blakus bija tādi vīri kā uzbrūkošais aizsargs Serhio Jujs, Kaboverdes centrs Valters Tavarišs, argentīniešu saspēles vadītājs Fakundo Kampaso, horvātu uzbrucējs Mario Hezonja un kanādiešu spēka uzbrucējs Trejs Lailss.

“Jutos piederīgs. Kolosāla kompānija, džeki draudzīgi uzņēma. Deva daudz padomu, daudz iemācījos no viņiem. Nebija jauniņā vai “vientuļā vilka” sajūta.”

Gunārs “balto” sastāvā debitēja vēl ilggadējā Spānijas valstsvienības stūrmaņa Serdžo Skariolo vadībā. Jaunatnē vairāk strādāts ar citiem treneriem – Čusa Mateo akadēmijas pasniedzēju Davidu Sančesu (David Sanchez), U16 treneri Armando Gomesu (Armando Gomez Gago) un Havjeru Huaresu (Javier Juarez).

“Dāvids Sančess bija mans pirmais treneris Madridē, ar kuru izveidojusies ciešākā saite. Viņš mani šausmīgi trenkāja, nebiju pieradis pie spāņu ātrā basīša. Katru reizi pajautāja kādu jautājumu spāniski, sasmīdinot pārējos.”

Pirmsākumos Grīnvalds pārstāvēja basketbola skolas “Rīga” komandas un trenējās pie Jura Vasiļjeva (tagad Kirgizstānas valstsvienības galvenais treneris). Madridē nokļūts ar “Prime Athlete” vadītāja un aģenta Raivja Ušacka palīdzību.

Spānijas akadēmijas valda liela konkurence – līdz virsotnēm aizsniedzas tikai daži. “Pirmajā, U14 sezonā, komandā bijām 11, vēlāk 12 džeki. Katru gadu trīs vai četrus atskaitīja, piektajā sezonā paliku viens. Formāli divi – viens džeks, saspēles vadītājs, tika atskaitīts pirmajā gadā, vēlāk atgriezās.”

Tuvākie komandas biedri? “Ja godīgi, visi. Izveidojās ļoti saliedēta komanda un biju tās kapteinis. Forši spāņu džeki. Noteikti jāpiemin Andrejs Bjeličs, viens no labākajiem draugiem, serbs.”

Kā Gunārs raksturo savu spēles stilu? “Spēlēju agresīvi, strādāju aizsardzībā, cīnos par atlēkušajām bumbām, taču visvairāk paļaujos uz savu metienu.”

Lai gan “Real” junioru rēķinā ir 16 nacionālie tituli, šīgada panākums bija pirmais kopš 2019. gada. Madridieši 1/8 finālā uzvarēja “Fundacion CB Canarias” ar 80:55, 1/4 finālā apspēlēja “Zentro Basket Madrid” ar 88:55, pusfinālā tikpat pārliecinoši pieveica Badalonas “Joventut” ar 85:56 un finālā pārspēja Barselonas jauno maiņu ar 91:87.

Gunāra statistika Spānijas junioru finālturnīrā – 23:55 minūtēs vidēji 11.8 punkti un 4.8 atlēkušās bumbas, trāpīti 60.9% divpunktu un 27.8% trīspunktu metienu. Jaunatnes Eirolīgā – vidēji 13.2 punkti, 3.8 atlēkušās un 1.8 pārķertas bumbas. Finālā Atēnās – 13 punkti pret Barselonu.

“Adidas Next Generation” finālā madridiešiem neizdevās atkārtot pirms trīs nedēļā Uelvā iespēto – šoreiz ar 77:85 atzīts katalāņu kluba parākums. “Grūti spēlēt pret viņiem. Barselonai ir ļoti fiziski džeki, garajā galā viņi bija lielāki un stiprāki nekā mēs. Sakrājās nogurums turnīra gaitā, nedaudz palaidāmies, vajadzēja nospēlēt agresīvāk.”

Junioru komandās latvietis spēlēja ar sesto numuru – kā Kristaps Porziņģis. “Real Madrid” sastāvā viņš debitēja ar 33. numuru – valstsvienībā tas ticis Tomam Skujam, tādēļ Gunārs redzams kreklā ar 30. numuru.

Jaunajam basketbolistam iepatikusies Spānijas galvaspilsēta. “Mīļākās vietas – krāšņā iela Gran Via un Karaļa pils. Pirmo reizi ieraugot Gran Via, nodomāju – kādas gaismas, kādas ēkas. Kā Ņujorkā pie “Madison Square Garden” (un Taimskvērā). Neesmu futbola fans, bet divas reizes apskatīju slaveno “Santiago Bernabeu” stadionu. Patīk “Wizinc Center” – plaša arēna ar lielisku atmosfēru.”

Pirmā nodarbība valstsvienībā sagādāja lieliskas emocijas. “Ļoti patīkami būt izlasē. Patīkamākais – uzaugu, vērojot šos džekus ekrānos. Tagad varu trenēties un būt viens no viņiem.”

Jau vasaras beigās Gunārs pievienosies Nacionālās Studentu sporta asociācijas (NCAA) titulētākajai vīriešu basketbola komandai. Kalifornijas Universitāte Losandželosā (UCLA) no 1948. līdz 1975. gadam bija leģendārā trenera Džona Vūdena (John Wooden) mājvieta.

Tādam piedāvājumam neatsaka – UCLA ir pazīstama arī ar augsto akadēmisko līmeni. “Sports, nauda, izglītība – viss kopā. Ļoti augsts basketbola līmenis, izglītība, iespēja nopelnīt kādu dzeramnaudu.”

Juris Vasiļjevs 2021. gadā par Gunāra Grīnvalda pievienošanos “Real Madrid”

''Gunārs kā spēlētājs ir īsts līderis, vienmēr vēlas kontrolēt situāciju laukumā un nebaidās uzņemties atbildību. Daudzpusīgs – var uzbrukt gan caurgājienā, gan no distances, kā arī segt pretinieku līderus.

Ļoti daudz runā ar komandas biedriem, uzmundrina un palīdz. Komunikabls un vienmēr atrodas uzmanības centrā gan laukumā, gan ārpus tā. Stiprās puses noteikti ir prāts un metiens.

Vienmēr ir spējis saglabāt vēsu prātu līdzīgos mačos un pieņemt adekvātus lēmumus spēles situācijās, arī pie vecākās grupas. Bieži spēja nolasīt dažādas pretinieku sadarbības, pārķerot bumbas.

Spēles izšķirošo metienu noteikti uzticētu Gunāram. Starp citu, tas tika slīpēts arī brīvajā laikā ar Gunāra tēvu Kasparu, kurš pats reiz bijis Latvijas U18 izlases spēlētājs. Tēva ieguldījumu noteikti nevar nepamanīt. Atceros, ka vienā no basketbola skolas ''Rīga'' treniņnometnēm Gunārs metienu konkursā uzvarēja pat U16 izlases spēlētājus.”

Izmantotie resursi:
13 gadus vecais Grīnvalds pievienojas “Real Madrid” sistēmai
Laksa svilina igauņu tīklus, debitē Aizpurs, Feierbergs un Grīnvalds