В небе Китая и над нейтральными водами всё чаще появляются истребители нового поколения J-35. Это как более лёгкое дополнение к J-20 для ВВС НОАК и основной стелс-истребитель для авианосцев ВМС НОАК (включая авианосец Type 003 «Фуцзянь» с электромагнитными катапультами). J-35 вошёл в строй в 2025 году, но при этом ряд системных ограничений и недоработок сохраняется.

Наиболее часто упоминается проблема с двигателями. И это наиболее значительная уязвимость. Ранние прототипы летали на российских (лицензионных) двигателях, затем перешли на китайские WS-13/WS-21. Целевой WS-19 Huangshan всё ещё не полностью зрелый и на серийных машинах (палубных истребителях) часто используется более старый вариант.

Отсюда основные следствия: ограниченная тяга, высокий удельный расход топлива, сниженная дальность и время барражирования. Китайские и южнокорейские источники приводили оценки, что на расстоянии порядка 900 км от авианосца время активной работы может составлять всего около 7 минут. Это особенно болезненно для современных операций высокой интенсивности, требующих достаточно длительного нахождения в воздухе. Два двигателя дают запас надёжности, но при этом усложняют обслуживание и увеличивают расход топлива.

J-35 не является «летающим компьютером с ИИ», как это часто позиционируется в самой КНР. Хотя китайские источники заявляют о радаре с АФАР, современных датчиках и высокой интеграции с другими средствами пилотируемой и беспилотной авиации, независимые оценки указывают на проблемы с сетецентрическими возможностями J-35. Система пока до конца не обучена, и впереди для неё достаточно значительный путь отладки.

Это ограничивает ситуационную осведомлённость пилота и эффективность в сетецентрических операциях, особенно против развитых систем РЭБ и перехвата. Китай компенсирует это работой в составе системы, используя самолёт ДРЛО KJ-500, наземные датчики, разведывательные беспилотники. То есть, пока палубный J-35 остаётся крайне зависимым от целого ряда технических факторов, что мешает ему занять полноценную нишу среди боевых самолётов пятого поколения.