ТАСС, 15 августа. Международный коллектив нейрофизиологов выяснил, что подростки с относительно небольшим объемом серого вещества в одном из регионов префронтальной коры в левом полушарии мозга необычно часто начинают рано курить, а также отличаются высокой склонностью к нарушению правил поведения. Эту закономерность можно использовать для построения прогнозов, сообщила во вторник пресс-служба британского Кембриджского университета.

"Появление у нас любых инструментов, позволяющих оценить вероятность развития никотиновой зависимости, поможет спасти миллионы жизней. В частности, нам удалось показать, что уменьшенный объем серого вещества в левой части префронтальной коры подростков связан с их склонностью нарушать правила поведения и рано начинать курить", - заявил профессор Кембриджского университета (Великобритания) Тревор Роббинс, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

Профессор Роббинс и его коллеги пришли к такому выводу в рамках масштабного проекта IMAGEN, нацеленного на изучение связей между устройством мозга подростков и молодых людей и особенностями их генотипа. В этой инициативе участвуют десятки ведущих нейрофизиологов мира, а также две тысячи молодых людей и девушек в возрасте от 14 лет и старше.

По словам исследователей, одной из главных задач проекта является выявление структурных изменений в устройстве префронтальной коры и других отделов мозга, которые сопровождают или предваряют развитие различных дисфункций, в том числе наркотической, алкогольной и никотиновой зависимости. Для получения подобных сведений ученые отслеживают то, как меняется структура мозга у здоровых подростков и носителей этих вредных привычек с течением времени.

В частности, недавно профессор Роббинс и его коллеги изучили то, как устроен мозг британских, немецких, французских и ирландских подростков, которые начали курить в 14 лет или раньше. Ученые сопоставили эти данные с тем, как была устроена нервная система некурящих участников IMAGEN, а также провели аналогичные замеры и сравнения после того, как добровольцы достигли возраста в 19 лет и 23 года.

Анализ указал на то, что раннее начало курения было статистически связано с объемом серого вещества в двух регионах мозга, которые расположены в вентромедиальной префронтальной коре левого и правого полушария мозга подростков. Как правило, чем меньше было серого вещества в данной части префронтальной коры левого полушария, тем выше была вероятность того, что подросток начнет курить в 14 лет или раньше.

Аналогичным образом, объем серого вещества в префронтальной коре правого полушария отражал то, как долго курил тот или иной подросток. Чем выше был стаж курильщика, тем сильнее был выражен дефицит серого вещества в данной части мозга по сравнению с теми участниками IMAGEN, которые никогда не употребляли табачных изделий. Это позволяет использовать замеры объема этих регионов коры для оценки вероятности развития никотиновой зависимости и определения стажа подростков-курильщиков.

По словам профессора Роббинса и его коллег, оба выявленных ими региона мозга связаны с импульсивностью поведения, стремлением нарушать правила и поиском новых ощущений. Это потенциально объясняет то, почему особенности их структуры и объема ассоциируются с повышенной тягой к курению и высоким риском развития никотиновой зависимости, подытожили нейрофизиологи.