Dieser Artikel basiert auf einem Gespräch mit Darnah und Vic Thompson, einem verheirateten Unternehmerpaar aus Texas. Der Text wurde aus Gründen der Länge und Verständlichkeit redaktionell bearbeitet.

Darnah: Mein Unternehmen heißt Books & Brand und ist eine Verlagsagentur, die sich auf Sachbücher spezialisiert hat. Ich habe einen Hintergrund im Bereich Unternehmensführung und Betriebsabläufe. Nachdem ich meinen Job in der Verlagsbranche verloren hatte, bin ich eher zufällig dazu gekommen, meine eigene Agentur zu gründen.

Vic: Ich arbeite seit 2017 in der Immobilienbranche. Angefangen habe ich mit dem Kauf, der Sanierung und dem Weiterverkauf von Immobilien in Georgia und South Carolina. Heute leite ich ein Immobilienunternehmen mit Schwerpunkt auf Einfamilienhäusern. Außerdem betreibe ich eine Marketingagentur, weil ich meine Online-Marke und die Kundengewinnung über soziale Medien weiter ausbauen möchte.

Es ist schön, dieselbe Sprache zu sprechen

Darnah: Es war spannend und völlig neu für mich, mit einem anderen Unternehmer eine Beziehung zu führen. Es ist schön, dass wir beide genau wissen, wie viel Durchhaltevermögen Selbstständigkeit verlangt.

Wenn einer von uns einen schwierigen Tag oder eine anstrengende Phase hat, wissen wir, wie wir uns gegenseitig unterstützen können. Keiner von uns lässt den anderen einfach aufgeben.

Außerdem ergänzen wir uns gut. Ich bin eher kreativ und denke visionär, während Vic stärker auf Zahlen und Daten fokussiert ist. Wir erkennen gegenseitig unsere blinden Flecken und können uns auf eine Weise unterstützen, die viele andere Paare gar nicht erleben.

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Aufbauphasen und stabile Phasen

Vic: Die Balance zwischen Arbeit und Beziehung ist bei uns ein ständiges Gesprächsthema. Wenn man seinem Unternehmen mehr Priorität einräumt als der Beziehung, leidet die Partnerschaft. Deshalb sprechen wir solche Situationen offen an. Weil wir ehrlich und vertrauensvoll miteinander kommunizieren, können wir rechtzeitig gegensteuern.

Darnah: Ich nenne das unsere Aufbauphasen und unsere stabilen Phasen. Zurzeit überarbeite ich etwa mein Dienstleistungsangebot. Das bedeutet für mich deutlich mehr kreative und mentale Arbeit. Gleichzeitig können meine Einnahmen vorübergehend etwas niedriger ausfallen. Darüber spreche ich frühzeitig und völlig offen mit Vic.

Wenn einer von uns gerade eine intensive Aufbauphase durchläuft, übernimmt der andere eher die stabile Rolle und verschiebt größere Veränderungen auf einen späteren Zeitpunkt. Dieses gegenseitige Abwechseln nimmt viel Druck aus der Beziehung. Wir sprechen regelmäßig über Umsatzprognosen, über die Entwicklung unserer Unternehmen und achten darauf, dass wir gemeinsam finanziell stabil bleiben.

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Wir planen die Unternehmen um unser Leben herum

Darnah: Wir können an einem Dienstag gemeinsam Mittag essen oder mitten am Tag spazieren gehen – einfach, weil wir Lust darauf haben. Bald feiern wir unseren ersten Hochzeitstag mit einem Kurzurlaub zu Hause. Dafür mussten wir niemanden um Erlaubnis bitten.

Außerdem bereiten wir uns darauf vor, eine Familie zu gründen. Unsere Unternehmen können wir entsprechend planen.

Vic: Für mich bedeutet Unternehmertum echte Freiheit. Das heißt zum Beispiel, im Sommer morgens Golf spielen zu können oder Zeit mit meiner Frau zu verbringen, ohne jemanden um Genehmigung bitten zu müssen. Wenn wir Eltern werden, wird genau diese zeitliche Freiheit für mich der größte Gewinn sein. Bei den wichtigen Momenten dabei zu sein – darauf arbeite ich hin.

Klare Beziehungsregeln für die Arbeit

Darnah: Damit das funktioniert, müssen wir sehr bewusst handeln. Wir respektieren gegenseitig unsere Kalender und unsere Arbeitsabläufe. Selbst wenn ich in einem Zimmer arbeite und Vic im Nebenzimmer sitzt, platzt keiner einfach hinein.

Vic: Bei uns wird an jeder Tür geklopft – sogar an der Bürotür. Wir stürmen nicht einfach ins Arbeitszimmer des anderen.

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Darnah: Wenn wir gemeinsam an etwas arbeiten oder Unterstützung brauchen, tragen wir dafür bewusst Zeit in unseren Kalender ein.

Unsere gemeinsame Zeit bleibt arbeitsfrei

Darnah: Beim Abendessen wird nicht über die Arbeit gesprochen. Diese Grenze ist für unsere Beziehung unglaublich wichtig.

Außerdem haben wir jede Woche ein festes Meeting. Dabei sprechen wir darüber, was in unseren Kalendern steht, wo unsere Energie gerade hingeht und welche wichtigen Termine anstehen. Ebenso fragen wir uns, was der andere in der kommenden Woche braucht.

Vic: Viele fragen mich, wie ich so oft Golf spielen kann. Der Grund ist einfach: Wenn wir unseren Wochenplan erstellen, kommen zuerst unsere Date Nights, der Gottesdienst und alle anderen unverrückbaren Termine. Unser wöchentliches Meeting ist das Sicherheitsnetz unserer Beziehung.

Es gibt auch Herausforderungen

Darnah: Im ersten Jahr, in dem wir zusammenlebten, teilten wir uns ein Büro. Vic arbeitet im Immobiliengeschäft und telefoniert ständig, während ich für meine Arbeit viel Ruhe und Konzentration brauche. Das war eine echte Herausforderung.

Rückblickend hatte diese Zeit aber auch etwas Gutes, weil wir viel darüber gelernt haben, wie der andere arbeitet.

Später sind wir in größere Räume gezogen und haben getrennte Büros eingerichtet. Das hat vieles verbessert. Die Arbeitsumgebung spielt für Unternehmer eine große Rolle – und wir arbeiten einfach sehr unterschiedlich.

Vic: Als wir zusammenkamen, war ich finanziell besser aufgestellt. Ich hatte mehr Wissen über Finanzen und auch mehr finanzielle Mittel. Darnah hatte dagegen einige Schulden, und ich merkte, dass dieses Thema Spannungen verursachte.

Mir wurde schnell klar, dass es falsch wäre zu sagen: „Ich kenne mich mit Geld besser aus, also machen wir alles nach meinen Vorstellungen.“ Stattdessen belegte Darnah unabhängige Finanzkurse und baute sich ihr eigenes finanzielles Fundament auf.

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Es war wichtig, ehrlich zu erkennen, wo jeder von uns beim Thema Finanzen stand. So konnten wir gezielt Wissenslücken schließen. Ich würde jedem Paar empfehlen, sich Wissen lieber gemeinsam von unabhängigen Experten anzueignen, statt dass ein Partner die Rolle des alleinigen Entscheiders übernimmt.

Verbunden bleiben braucht Einsatz

Darnah: Vic ist oft unterwegs, während ich überwiegend von zu Hause arbeite. Wenn Date Night ist, möchte ich manchmal ausgehen, während Vic lieber zu Hause bleiben würde. Dann geht es darum, Kompromisse zu finden und zu verstehen, warum dem anderen etwas wichtig ist.

Nach dem Abendessen machen wir oft einen Spaziergang. Dabei spielen wir unser „High-Low-Buffalo“-Spiel: Jeder erzählt vom schönsten Moment des Tages, vom schwierigsten Moment und von der größten Überraschung. Das ist eine einfache Möglichkeit, wieder miteinander in Verbindung zu kommen.

Vic: Wenn ich unterwegs bin, ist es mir wichtig, den Kontakt zu halten. Zwischen zwei Terminen rufe ich meine Frau per FaceTime an. Wir hinterlassen uns kleine Haftnotizen, und wenn ich unterwegs etwas Interessantes entdecke, fotografiere ich es und schicke ihr das Bild.

Unsere Tipps für andere Unternehmerpaare

Darnah: Ihr solltet genau wissen, worauf ihr gemeinsam hinarbeitet und warum. Wir bauen unsere Unternehmen auf, damit wir genügend Freiheit haben, Zeit miteinander zu verbringen und die Familie zu gründen, die wir uns wünschen.

Wenn beide dasselbe Ziel verfolgen, verändert das alles. Dann erträgt man schwierige Phasen des anderen nicht einfach nur – man investiert gemeinsam in sie. Außerdem solltet ihr offen darüber sprechen, in welcher Phase ihr euch gerade befindet und wie sich euer Unternehmen entwickelt. Versucht möglichst zu vermeiden, dass beide gleichzeitig eine besonders schwierige Umbruchphase durchlaufen.

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Vic: Versucht nicht, jedes Problem eures Partners selbst zu lösen. Wenn euer Partner über ein Problem im Unternehmen spricht, stellt Fragen und helft ihm dabei, selbst auf die Lösung zu kommen. Oft braucht man einfach jemanden, der zuhört.

Mein zweiter Tipp lautet: Begrüßt und verabschiedet euren Partner jedes Mal, wenn einer von euch das Haus verlässt oder zurückkommt. Das macht ihr schließlich auch bei euren Kunden. Behandelt euren Ehepartner nicht schlechter als eure Geschäftspartner.

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