Für manche Menschen steht Tierliebe an erster Stelle (Symbolbild).Hristo Vladev/Imago

Ein Jahr später eskalierte der Fall: Im April 2025 wurde eine richterliche Anordnung (Criminal Behaviour Order (CBO)) gegen ihn verhängt, die ihm jegliches Ablegen von Futter im gesamten Stadtgebiet verbietet. Sie soll laut Hartlepool Mail bis April 2027 gelten. Zusätzlich wurde er zu 250 Pfund Strafe, 1826,73 Pfund Gerichtskosten und einem Zuschlag von 100 Pfund verurteilt.

Die Auflage meint es ernst: Wer gegen eine CBO verstößt, begeht eine eigene Straftat – unabhängig vom ursprünglichen Vergehen. Nach den Richtlinien des Sentencing Council drohen dafür bis zu fünf Jahre Haft.

Wo verlässlich gefüttert wird, bleibt der Schwarm: Genau das rechnet Hartlepool seinem Vogelmann als Rattenproblem an.Imago

Wilkins Verteidigungslinie stützt sich auf das Tierschutzrecht: „Ich bestreite den Vorwurf, weil es nach englischem Recht verboten ist, das Leiden von Vögeln und Tieren zuzulassen, und ich versuche einfach nur, sie am Verhungern zu hindern.“

Die Verantwortung für die Ratten schiebt er der Behörde zu: „Es liegt an der Stadt, die Rattenpopulation zu kontrollieren, das ist leider ihre Aufgabe, nicht meine.“ Bereits nach seiner ersten Verurteilung 2025 soll er geäußert haben, es wäre zutiefst unfair, wenn ausgerechnet er am Ende verhungere – so wie die Tiere, die er zu retten versuche.

Der Stadtrat sieht das anders. Das Füttern habe die Schädlingsbekämpfung an diversen Stellen in der Stadt erschwert und beeinträchtige spürbar die Lebensqualität der Anwohner. Sollte Wilkins im September schuldig gesprochen werden, muss er mit einer Haftstrafe rechnen. Aufgeben will er trotzdem nicht.

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