Глава 5. Грех человеческий Артём перестал всматриваться в навигатор, отдавшись ...

Дата публикации: 22-08-2026 18:05:10

Глава 5. Грех человеческий
Артём перестал всматриваться в навигатор, отдавшись воле случая, руля и дорог. Он ехал "куда глядят глаза", а глаза его сейчас видели лишь бесконечную ленту асфальта, прошивающую ночную пустоту. Хрипловатый голос ведущего ночного эфира разбавлял тишину старым блюзом и дурацкими историями.
Вскоре его организм потребовал топлива, и взгляд зацепился за неоновую вывеску, одиноко горящую у обочины. "Король Лев". Артём хмыкнул. Вывеска была старой, нарисованный мультяшный львёнок облупился, но название заставило уголки губ дрогнуть.
Внутри вкусно пахло выпечкой и кофе. Кафе в это время было пустым. Бармен — усталый мужчина, неспеша протирал стакан и слушал ту же волну на радио. Ретро репродуктор висел под потолком, и голос из динамика заполнял зал.
"...Итак, мои дорогие полуночники, вы слушаете "Короля Артура". Да-да, я скромно взял себе этот титул, ведь кто ещё развлечёт и выслушает вас в этот час? Звоните в эфир, рассказывайте, как вы докатились до жизни такой. Обещаю: смеяться буду только над самыми грустными историями!.."
Бармен усмехнулся и дистанционно сделал радио чуть тише. Артём заказал яичницу, булочку и кофе, а сам направился в туалет, чтобы смыть с лица дорожную пыль.
Вода была ледяной и приятно холодила кожу. Он потянулся за носовым платком во внутреннем кармане куртки, как вдруг пальцы наткнулись на что-то тёплое и гладкое. Амулет Ирмы. Хмыкнув, Артём сжал его в руке и поднял голову, чтобы посмотреть в своё отражение. На запотевшем зеркале, словно выведенные невидимым пальцем, проступали буквы:
"ИЩИ КОРОЛЯ БАЛБЕС АРТЕФАКТ"
Артём почесал затылок. Капли воды стекали по вискам. Он смотрел на надпись, силясь понять, где расставлены знаки препинания. Кто тут балбес? Король? Или Артефакт? Или он сам?
— Очень информативно. — Пробормотал он, вытирая лицо бумажным полотенцем.
Так ничего и не решив, он вернулся в зал. Яичница оказалась на удивление съедобной, а кофе — обжигающе насыщенным. Булочка пахла корицей и была божественно свежей.
Расплатившись и поблагодарив бармена за вкусный ужин, Артём сел в машину. Повернул ключ зажигания. Магнитола ожила сама собой. Играла песня, старая, знакомая до мурашек. Овсиенко пела про дальнобойщика. Её голос был таким мягким, таким убаюкивающим, что Артём на минуточку прикрыл глаза и откинулся на спину кресла.
---
Ему снился мир, сотканный из светящегося разными цветами кода.
Вокруг пульсировали символы и цифры. Они не были хаотичными — это была структура, безупречная в своей сложности. Зелёные и бирюзовые потоки данных струились по невидимым артериям, складываясь в геометрию мироздания. Артём видел, как пиксели складываются в листья деревьев, как формулы ветра становятся ураганами. Он видел сетку координат, натянутую на купол неба, и видел, как сквозь эту сетку пытается прорваться нечто жуткое, живое, дышащее злобой. Матрица вибрировала, сдерживая напор Тьмы.
— Красиво, правда? — раздался голос прямо в его голове. Он звучал не в ушах, а вибрировал в самом сознании.
Рядом ощущалось чьё-то невидимое присутствие. Оно было везде: в каждой строчке кода, в каждом блике.
— Не ищи меня глазами, рыцарь. Я — не тело. Я — Мегапиксель. В цифровом мире — Смотритель Великого Предела. Венец Эфирных потоков или просто Король Артур, если тебе так удобнее.
Артём попытался представиться, но изо рта не вырвалось ни звука, горло не слушалось. Зато Существо, казалось, читало его мысли быстрее, чем он сам их формулировал.
— Я знаю тебя под другим именем, сэр Габриэль. Когда-то давно ты стоял здесь с мечом, а не с амулетом, но сейчас это неважно. Важно то, что ты вернулся. Страж.
Голос Короля Артура был спокоен, но в нём чувствовалась усталость.
— Ты дал Клятву и ищешь Истину. Ты идёшь своей дорогой, сэр. Знай: Разлом, который ты ищешь, реален. Мир магии и мир людей — оба висят на волоске. Ты поклялся защищать мир людей и следуешь кодексу чести. Я, чтобы защитить магию создал эту Матрицу и Ключ, чтобы закрыть дыру. Я — замок на дверях ада!
Перед мысленным взором Артёма из ниоткуда соткался образ: гигантский, пиксельный Ключ. Он парил в пустоте, переливаясь всеми цветами спектра.
— Я единственный, кто знает правду о Разломе, — продолжал Король. — Но Ключ... Ты думаешь, он даёт мне Власть? Нет. Богатство ? Нет. Он высасывает мою жизнь. Каждую секунду он берёт частицу моей сущности, чтобы поддерживать целостность барьера. Я устал, сэр Габриэль.
Существо замолчало, но вздохнув продолжило.
— Тебе нужен этот Ключ. Ты пришёл за ним, но встань на моё место. Если ты его заберёшь, тогда барьер падёт и я просто исчезну. Может, оно и к лучшему, но Разлом откроется. Ты готов принести такую жертву? Готов убить Короля, чтобы получить корону?
Артём чувствовал, как его сознание разрывается. Человеческий разум протестовал, против убийства, но в тоже время, это могло быть ловушкой или высшей проверкой?
— Ты должен, — эфирный голос стал твёрже. — Так было предначертано. Ты рыцарь. Ты должен взять его, но я прошу лишь об одном: когда возьмёшь, не дай тьме выиграть ни секунды.
— Как? — наконец выдавил Артём. — Как забрать то, что не имеет плоти?
Король усмехнулся. Смех его рассыпался по матрице тысячами разноцветных сполохов.
— А вот это, мой дорогой рыцарь, — великое таинство.
Пиксельный мир вокруг Артёма начал меняться. Матрица корчилась и распадалась на фрагменты. Эфемерный ключ, лишившись подпитки от своего Создателя, начал падать. Он перестал быть кодом.
— Бери его, — прошептал угасающий голос Короля Артура. — Он теперь живой и он голоден.
---
Артём открыл глаза.
Он сидел в машине на стоянке возле кафе. Вывеска "Король Лев" мигала неоновым светом. Радио молчало. В кулаке что-то было зажато. Артём медленно разжал пальцы.
На ладони лежал, потемневший от времени бронзовый перстень. На внутренней стороне обода шла вязь на незнакомом языке. Небольшой камень, украшал перстень, как чёрная дыра украшает космос, а на нём едва заметно пульсировал в такт биения сердца — пиксель.
------
Продолжение следует
Глава 4 здесь https://vk.ru/wall30805930_4152
#графы_мда
#я_штормовик
#неправильные_пчёлы

Схожие новости

#	Наименование новости	Тональность	Информативность	Дата публикации
1	День 2 Тишина умнее слов Иллюзия не исчезла полностью. Вовка ...	0	8.77	28-07-2026
2	Чернила в воде.Угол зрения. Часть 26. Артур вытаращил глаза: - ...	-3	4	03-07-2026
3	Был час ночи, когда диспетчер скинул заказ из тихого спального ...	0	6.54	25-07-2026
4	Новая глава ровно на 7999 знаков! Я имею в виду ...	0	7.76	16-08-2026
5	Глава 5 Грешники Тьма ударила не волной. Она обрушилась вязким ...	-1	8.04	22-08-2026
6	Голос за стеной Они больше не говорили о голограмме. Марк ...	0	4.58	18-08-2026
7	Название: Тот, кого узнали Задание: Грузите апельсины бочках Проект: #МежЪ ...	0	7	04-08-2026
8	Алекс сидел у иллюминатора, подперев голову рукой, и смотрел, как ...	0	5.02	28-07-2026
9	Продолжение. День 3. Тема: Археология души Тим сидел в пилотском ...	0	9.99	29-07-2026
10	ОН СО МНОЙ ГОВОРИЛ ⠀ ДраКот появился очень вовремя: Василь ...	0	5.98	22-08-2026

Классификация: Арктика. Схожих патентов: 0. Схожих новостей: 10. Тональность: 0. Информативность: 8.52. Источник: vk.com.