В Бельгии 26-летний продавец автомобилей Клемент Ванденкеркхове стал принцем после того, как брат короля признал его своим тайным сыном. Молодой человек получил официальный титул и право на наследование части имущества своего отца в случае его кончины.

Клемент — сын принца Лорана и Ирис Ванденкеркхове, более известной как Венди Ван Вантен, модели, певицы и актрисы. Узаконить юридические связи принц Лоран решил с ним лишь в этом феврале. По данным бельгийского издания Soir Mag, это произошло в ЗАГСе, где они оба присутствовали. Факт признания отцовства подтвердили The New York Times и в Бельгийском королевском дворце.

Однако, как ожидается, все, что получит Клемент — право на титул принца и право наследования части состояния своего отца в случае кончины. Что касается очереди на престол и выполнения функций члена королевской семьи, то мимо этих задач он пролетает из-за королевского указа 2015 года. Кроме того, не получит он и стипендию, которая выплачивается каждому из членов королевской фамилии Бельгии. Зато он теперь может сменить фамилию и вместо Ванденкеркхове стать Саксен-Кобург-Готом.

Интересно и то, что формально он породнился сразу с тремя другими детьми принца Лорана — принцессой Луизой, а также принцами Николасом и Эмериком, которые были рождены Лораном в браке с принцессой Клэр Бельгийской.

К слову, заводить внебрачных и тайных детей — наследственная черта бельгийских королей. В прошлом король Альберт II также оказался в центре судебного разбирательства об установлении отцовства. В 2020 году после череды судов и ДНК-тестов бывший король был вынужден признать, что он биологический отец Дельфины Боэль, художницы, которая долгое время пыталась подтвердить этот факт. Впоследствии Боэль также получила титул и стала Дельфиной Бельгийской.

Что до Клемента, то его происхождение держалось в тайне до сентября прошлого года. Только тогда принц Лоран решился на признание своего биологического родства с ним. Почему это произошло спустя 25 лет с момента рождения? Вопрос открытый. Сам же принц отметил, что это решение было «основано на понимании и уважении ко всем причастным».

Однако в Бельгии это вызвало очередную волну возмущений в адрес принца Лорана. Впрочем, иного ожидать не приходилось. Репутация члена монаршей семьи — и так не из лучших. В родной стране его, как утверждает NYT, кличут не иначе как «проклятым принцем» из-за умения попадать в медийные скандалы.

Среди таких, например, суд с Бельгией из-за социального пособия. В 2023 году принц Лоран посчитал, что 400 тыс. евро в год (около 39 млн руб.) — слишком скромная сумма, чтобы на нее жить, и захотел большего. Прикрывал свою позицию он тем, что жизнь в королевской семье — «сродни работе на себя».

Куда же уходили эти 400 тыс. евро? Судя по словам адвоката, на оплату персонала и другие расходы шло три четверти. Куда распределялись оставшиеся, он умолчал.

Интересно, что суд с ним частично согласился и порекомендовал парламенту страны рассмотреть вопрос о предоставлении Лорану государственной пенсии. Впрочем, выполнение королевских обязанностей он работой не счел.

Впрочем, для Лорана и это хороший исход, ведь еще в 2011 году он рисковал и вовсе остаться без пособия из-за игнорирования правительственных рекомендаций и последующего визита в Демократическую Республику Конго без дипломатического контроля. Тогда ему этот инцидент простили.

Вот только на ум принцу это не пошло, так что в 2018 году жалование ему все же урезали. Причиной стал его визит в посольство Китая в военной форме. Разрешение на такой шаг власти страны не давали.