En 1995, il était devenu bourgmestre faisant fonction, avant d'être bourgmestre en titre en janvier 2000. Il exercera cette responsabilité jusqu'à sa démission en 2006 et restera conseiller communal jusqu'en 2012.

Membre du PS, Jacques Van Gompel avait aussi siégé à la Chambre entre 1979 et 1983.

"Charleroi perd aujourd'hui un grand bourgmestre et un grand homme. Jacques Van Gompel était un homme au grand cœur, un modèle absolu de proximité et de lien authentique avec les citoyens. Enfant de Gilly, il respirait Charleroi et aimait profondément notre ville et les Carolos. Pour le bourgmestre que je suis aujourd'hui, il demeurera une boussole précieuse. Sa disparition constitue une perte immense pour Charleroi", déclare le bourgmestre Thomas Dermine, cité dans le communiqué.

Le président du PS et ancien bourgmestre de Charleroi Paul Magnette a rendu hommage à son prédécesseur à la tête de la ville.

"Un militant et une figure de référence pour les socialistes carolos, avides de son expérience et de la sincérité de son engagement", écrit-il sur le réseau X.

"Ce grand Carolo s'est éteint paisiblement chez lui, aux côtés de son épouse. Il laisse derrière lui les fruits d'une action structurante pour sa ville. Il laisse aussi le souvenir intact d'une personne affable et généreuse, véritablement à l'écoute et au service de tous. Il laissera donc un vide immense dont nous allons seulement mesurer l'étendue", ajoute-t-il. "Au nom du Parti socialiste et à titre personnel, j'adresse avec émotion mes condoléances les plus sincères et fraternelles à sa famille, ainsi qu'à toutes celles et tous ceux à qui il manque déjà cruellement."