Впервые в истории исследований подвида удалось заснять, как самка дальневосточного леопарда взяла на себя заботу о двух котятах, которые не являются ее собственным потомством, — говорится в сообщении.

Первые месяцы своей жизни котята вместе с родной матерью под номером Leo 158F фиксировались на территории России, позже семья стала отмечаться в Китае. Спустя некоторое время та же пара котят была вновь замечена в России, но их сопровождала другая самка — Leo 195F по кличке Толстушка. 

Она продолжила путешествовать с воспитанниками и вновь отметилась в КНР. Биологическую мать, которая полностью оставила потомство на попечении другой большой кошки, фотоловушки также фиксируют на территориях России и Китая.

Как именно котята оказались на попечении другой самки, для ученых остается загадкой. Такое альтруистическое поведение ученые объясняли родственными отношениями: она сама могла приходиться дочерью пятнистой кошке.

Различить двух самок удалось благодаря уникальному рисунку пятен на шерсти каждой.

Фото, видео: @amurleo_land