Дигоксин — одно из самых старых и дешёвых лекарств, применяемых при сердечной недостаточности. За последние десятилетия его начали использовать всё реже на фоне появления новых препаратов. Но теперь сразу три исследования показывают, что в низкой дозе он всё ещё может приносить заметную пользу.

Исследования под руководством кардиологов Университетского медицинского центра Гронингена показали, что добавление небольшой дозы дигоксина к обычному лечению может снижать вероятность госпитализации из-за сердечной недостаточности и, возможно, уменьшать риск смерти.

Сердечная недостаточность возникает, когда сердце уже не может перекачивать кровь настолько эффективно, насколько необходимо организму. Она может вызывать сильную одышку, усталость и приводить к повторным госпитализациям. Только в Нидерландах с этим состоянием живут более 500 тысяч человек, и ожидается, что их число будет расти.

Современное стандартное лечение обычно строится вокруг комбинации четырёх основных препаратов. Кардиологи давно пытались понять, способен ли дигоксин стать полезным дополнением к этой схеме.

В одном из новых исследований участвовали 1000 пациентов с сердечной недостаточностью из 43 медицинских центров Нидерландов. Примерно половина из них в дополнение к обычной терапии получала низкую дозу дигоксина, остальные — плацебо. Наблюдение продолжалось в среднем около трёх лет.

В группе дигоксина число смертей от сердечно-сосудистых заболеваний и случаев ухудшения сердечной недостаточности оказалось ниже на 19%. Однако отдельно этот результат не достиг статистической значимости.

Тогда исследователи объединили новые данные с результатами двух предыдущих работ. После увеличения общей выборки эффект стал статистически значимым даже среди пациентов, уже принимавших четыре стандартных препарата от сердечной недостаточности.

Наиболее заметным результатом оказалось сокращение госпитализаций. У пациентов, получавших низкие дозы дигоксина, частота попадания в больницу из-за сердечной недостаточности снизилась в среднем на 25%.

При этом низкие дозы препарата исследователи оценили как относительно простые в применении и безопасные.

Ещё одно наблюдение появилось после окончания основного исследования. Учёные проследили примерно за 600 участниками, которые ранее принимали либо дигоксин, либо плацебо.

У людей, получавших дигоксин, после прекращения препарата в первые шесть недель значительно чаще возникали проблемы, чем у тех, кто до этого получал плацебо. Среди 288 таких пациентов 14 были госпитализированы или умерли.

Авторы подчёркивают, что само по себе это наблюдение ещё не доказывает эффективность дигоксина. Тем не менее масштаб и скорость появления эффекта они назвали неожиданными и впечатляющими.

Особый интерес вызывает цена препарата. Дигоксин используется в медицине уже очень давно и стоит менее десяти центов в день. Для сравнения, многие более новые лекарства от сердечной недостаточности обходятся в несколько евро ежедневно.

Но важна именно низкая доза.

В прошлом дигоксин нередко назначали в значительно больших количествах. При таких дозах он заставляет клетки сердечной мышцы сокращаться сильнее. Позднее выяснилось, что для ослабленного сердца это не обязательно лучший подход: ему полезнее уменьшить нагрузку, чем заставлять работать интенсивнее.

При низких дозах действие препарата другое. Он в основном подавляет некоторые вредные компенсаторные реакции организма, возникающие при ослаблении сердца. В частности, дигоксин снижает уровень стрессовых гормонов, таких как адреналин, что может быть полезно для сердечной мышцы.

За последние 25–30 лет появились несколько эффективных новых способов лечения сердечной недостаточности, поэтому использование дигоксина постепенно сокращалось. Сейчас его получают лишь около 15% таких пациентов.

Ранее исследования уже указывали, что небольшие дозы дигоксина могут быть значительно полезнее высоких. Однако до нынешних работ этот эффект не был напрямую подтверждён в новых рандомизированных исследованиях.

Авторы считают, что совокупность полученных результатов в будущем может повлиять на рекомендации по лечению сердечной недостаточности и сделать дигоксин доступным для гораздо большего числа пациентов.

Исследования старых и дешёвых препаратов проводить сложнее в том числе из-за проблем с финансированием. На эту работу фонд Hartstichting выделил 3 миллиона евро совместно с организацией ZonMw в рамках программы по рациональному использованию лекарств.