Мы привыкли думать о завтраке в терминах «что» у нас в тарелке: каша или омлет, круассан или авокадо. Однако новое крупное исследование взрослых американцев показало, что не менее важно и понятие «когда». Время первого и последнего приема пищи за день может напрямую влиять на продолжительность жизни.

Исследование охватило более 31 тысячи человек старше 40 лет, которые подробно рассказывали обо всех своих приемах пищи за последние сутки, включая точное время каждого блюда.

Ученые сопоставили эти данные со смертностью участников до конца 2019 года (в среднем наблюдение длилось почти девять лет). Оказалось, что сдвиг времени первого приема пищи всего на пару часов имеет драматические последствия.

Если люди начинали свой день едой между 7 и 8 часами утра, их показатели здоровья были оптимальными. Однако те, кто откладывал первый перекус до промежутка между 8 и 10 утра, имели на 10% больший риск умереть от любой причины по сравнению с первой группой. Если завтрак приходился уже на период с 10 до полудня, этот риск вырастал до 19%. А у тех, чей первый калораж попадал на вторую половину дня, вероятность преждевременной смерти была на 29% выше.

Особенно сильно страдала сердечно-сосудистая система. У людей, пропускающих традиционный завтрак и принимающих пищу только ближе к обеду, риск смерти именно из-за болезней сердца был выше на 46%, а ожидаемая продолжительность жизни в возрасте 50 лет снижалась примерно на два с половиной года.

«Это не значит, что поздний завтрак убивает», — подчеркивает Чжилей Шань из Хуачжунского университета науки и технологий.

Исследователь объясняет, что позднее питание часто связано с другими факторами риска: сменным графиком работы, плохим сном, хроническими болезнями или низким уровнем физической активности. То есть часы питания могут быть маркером плохого здоровья, а не его прямой причиной.

С последним приемом пищи ситуация оказалась еще интереснее. Здесь ученые увидели U-образную зависимость: слишком ранний и слишком поздний ужин повышали риски, а самое безопасное время оказалось около восьми вечера.

По сравнению с ужином в промежуток с 19:00 до 20:00, прием пищи раньше этого окна увеличивал общий риск смерти на 13%, а ночной перекус после полуночи — сразу на 27%.

Шан поясняет, что очень поздний ужин сбивает циркадные ритмы организма, нарушает обмен веществ и приводит к метаболическим проблемам, таким как накопление жира в печени и нарушение усвоения глюкозы. С другой стороны, слишком ранний ужин может просто отражать плохое состояние здоровья человека, снижение аппетита или необходимость соблюдать строгий режим лечения.

Исследования на животных показывают механизмы такого влияния. Поздний прием пищи меняет работу биологических часов в органах вне мозга, замедляет расщепление жиров и способствует набору веса. Но применимы ли эти процессы к человеку и объясняют ли они повышенную смертность, пока неизвестно.

Авторы подчеркивают: само по себе изменение режима питания не гарантирует долголетия. В этом исследовании связь временная, а не причинно-следственная. Резко менять привычный распорядок без консультации врача точно не стоит.

Однако полученные результаты дают повод задуматься: возможно, наш организм лучше настроен на то, чтобы получать первую порцию энергии рано утром, а последнюю — не позже восьми-девяти вечера. Это согласуется с природными ритмами сна и бодрствования, которые формировались тысячелетиями эволюции.

Исследование опубликовано в European Journal of Clinical Nutrition.

Изображение: разработано Мagnific.