Η κατάθεση του Mark Zuckerberg στην εν εξελίξει δίκη μεταξύ της Meta και της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC) έχει μαγνητίσει τα βλέμματα της Silicon Valley. Η FTC επιδιώκει να διασπάσει τη Meta, απαιτώντας τα βασικά της προϊόντα —Facebook, Instagram και WhatsApp— να λειτουργούν αυτόνομα, στο πλαίσιο μιας μακρόχρονης αντιμονοπωλιακής έρευνας. Η υπόθεση, αρχικά κατατεθειμένη το 2020 επί κυβέρνησης Trump, έχει πλέον επιστρέψει στο προσκήνιο με την επιστροφή του στην εξουσία.

Στη δίκη, ο Zuckerberg αρνήθηκε τις κατηγορίες ότι η Meta έχει μονοπωλιακή ισχύ. Όμως, η πολιτική διάσταση της υπόθεσης είναι εξίσου καυτή. Πηγές εντός του Λευκού Οίκου παραδέχονται πως υπάρχουν κύκλοι γύρω από τον Trump που “θέλουν να προκαλέσουν πόνο στον Zuckerberg”. Η πιθανή διάλυση της Meta λειτουργεί ως καμπανάκι για άλλους κολοσσούς, όπως η Google, που ήδη δέχτηκε πλήγμα με πρόσφατη απόφαση περί μονοπωλίου στη διαφήμιση.

Ο Zuckerberg, εν τω μεταξύ, έχει αλλάξει πρόσωπο: από αγχωμένος nerd του Κογκρέσου του 2018, έχει μεταμορφωθεί σε αποφασιστικό ηγέτη, με image που περιλαμβάνει δικά του T-shirts με αρχαίες ελληνικές φράσεις, pop συναυλία για τη σύζυγό του και εμφανίσεις σε UFC events. Έχει κάνει κινήσεις προσέγγισης προς την κυβέρνηση Trump, όπως η δωρεά $1 εκατομμυρίου για την ορκωμοσία και η ένταξη του Dana White (UFC) στο Δ.Σ. της Meta. Πριν λίγους μήνες, αγόρασε και αρχοντική κατοικία στην Ουάσιγκτον μετρητοίς —κίνηση που πολλοί ερμηνεύουν ως προσπάθεια να βρίσκεται κοντά στα κέντρα εξουσίας.

Ωστόσο, παρά τις προσπάθειες προσέγγισης, αρκετοί πολιτικοί παραμένουν δύσπιστοι. Όπως σημειώνει ο Mike Davis: “Ο Zuckerberg νόμιζε ότι ο Trump θα διευθετήσει την υπόθεση. Έκανε λάθος υπολογισμό.”