MozBackup a longtemps été le petit outil pratique que l’on lançait avant de réinstaller Windows ou de migrer vers un nouvel ordinateur. Il permettait de sauvegarder Firefox, Thunderbird et d’autres applications Mozilla en quelques clics.

Mais aujourd’hui, il faut tourner la page. MozBackup appartient à l’histoire des utilitaires Mozilla. Pour sauvegarder Firefox et Thunderbird aujourd’hui, mieux vaut utiliser les méthodes officielles : profils, export intégré, synchronisation, copie manuelle et vraie stratégie de sauvegarde.

Voici donc un guide moderne pour sauvegarder et restaurer Firefox et Thunderbird proprement, sans dépendre d’un outil abandonné.

Pourquoi ne plus utiliser MozBackup ?

MozBackup a rendu service pendant des années. Mais il n’est plus adapté aux versions actuelles de Firefox et Thunderbird.

Les profils Mozilla ont beaucoup évolué : bases de données SQLite, extensions modernes, stockage des mots de passe, comptes synchronisés, profils multiples, chemins différents selon les systèmes et versions 64-bit. Un utilitaire non maintenu peut très bien créer une archive qui semble correcte, puis échouer à la restauration. Ce qui est précisément le moment où l’on aimerait éviter les surprises.

La bonne approche est donc simple :

• pour Firefox, sauvegarder le profil ou utiliser Firefox Sync selon le besoin ;
• pour Thunderbird, utiliser l’export intégré ou copier le profil complet ;
• pour une migration complète, fermer l’application puis copier le dossier de profil ;
• pour une vraie sécurité, intégrer ces profils dans une sauvegarde régulière.

Firefox : ce que contient le profil

Firefox stocke vos données personnelles dans un profil. Ce profil contient notamment les marque-pages, l’historique, les mots de passe, les cookies, les extensions, les préférences et les données propres à certains sites.

C’est ce dossier qu’il faut sauvegarder si vous voulez pouvoir restaurer Firefox complètement.

Firefox Sync est utile, mais ce n’est pas exactement une sauvegarde complète. Il synchronise certains éléments entre appareils, mais il ne remplace pas une copie locale complète du profil. Pour une migration sérieuse, sauvegardez le profil.

Trouver le dossier de profil Firefox

La méthode la plus simple consiste à passer par Firefox lui-même.

1. Ouvrez Firefox.
2. Tapez about:support dans la barre d’adresse.
3. Cherchez la ligne Dossier de profil.
4. Cliquez sur Ouvrir le dossier correspondant.

Fermez ensuite Firefox avant de copier le dossier. C’est important : un profil ouvert peut contenir des fichiers verrouillés ou des bases en cours d’écriture.

Les chemins habituels sont les suivants :

Système	Chemin habituel du profil Firefox
Windows	%APPDATA%\Mozilla\Firefox\Profiles\
macOS	~/Library/Application Support/Firefox/Profiles/
Linux	~/.mozilla/firefox/

Sauvegarder Firefox manuellement

Pour sauvegarder Firefox manuellement, fermez Firefox puis copiez le dossier de profil vers un disque externe, un NAS, un dossier de sauvegarde ou un cloud de confiance.

Sous Linux, par exemple :

mkdir -p ~/Sauvegardes/firefox
cp -a ~/.mozilla/firefox ~/Sauvegardes/firefox/

Pour créer une archive compressée :

tar -czf firefox-profile-$(date +%F).tar.gz ~/.mozilla/firefox

Sur Windows, copiez simplement le dossier suivant après avoir fermé Firefox :

%APPDATA%\Mozilla\Firefox\Profiles\

Pour une sauvegarde complète, vous pouvez aussi copier le fichier profiles.ini, situé dans le dossier Firefox parent. Il indique à Firefox quels profils existent et lequel utiliser par défaut.

Restaurer un profil Firefox

Pour restaurer un profil Firefox, commencez par fermer Firefox complètement.

1. Installez Firefox sur la nouvelle machine si ce n’est pas déjà fait.
2. Lancez Firefox une première fois, puis fermez-le.
3. Ouvrez le dossier des profils.
4. Copiez votre ancien dossier de profil à cet emplacement.
5. Lancez le gestionnaire de profils Firefox.
6. Sélectionnez le profil restauré.

Pour ouvrir le gestionnaire de profils Firefox :

firefox -P

Sur Windows, vous pouvez utiliser :

firefox.exe -P

Vous pouvez aussi utiliser l’interface interne :

about:profiles

Cette page permet de voir les profils existants, d’en créer un nouveau, d’en définir un par défaut et d’ouvrir le dossier correspondant.

Firefox Sync : utile, mais pas suffisant

Firefox Sync permet de retrouver certains éléments sur plusieurs appareils : marque-pages, mots de passe, historique, onglets ouverts, extensions et paramètres selon la configuration choisie.

C’est très pratique pour synchroniser son quotidien. Mais ce n’est pas une vraie sauvegarde complète.

Ses limites :

• il synchronise, donc une suppression peut se propager ;
• il ne remplace pas une archive locale complète ;
• il ne couvre pas forcément toutes les données de profil ;
• il dépend d’un compte et d’un service externe ;
• il n’est pas idéal pour figer un état avant migration.

En clair : utilisez Sync pour la continuité entre appareils. Utilisez une sauvegarde du profil pour dormir tranquille.

Thunderbird : utiliser l’export intégré

Thunderbird propose désormais une fonction d’export intégrée. C’est la méthode la plus simple pour beaucoup d’utilisateurs.

1. Ouvrez Thunderbird.
2. Allez dans Outils > Exporter.
3. Choisissez l’export du profil.
4. Thunderbird crée un fichier ZIP contenant les données nécessaires.
5. Conservez ce fichier ZIP sur un support de sauvegarde fiable.

Cette méthode est idéale pour migrer Thunderbird vers un nouvel ordinateur ou créer une sauvegarde ponctuelle avant une réinstallation.

Attention : si votre profil Thunderbird est très volumineux, notamment avec plusieurs comptes en POP ou de nombreux dossiers locaux, l’export peut être lourd. Dans ce cas, une copie manuelle du profil peut être plus contrôlable.

Trouver le dossier de profil Thunderbird

Comme Firefox, Thunderbird stocke ses données dans un profil. Celui-ci contient les comptes, messages, carnets d’adresses, filtres, extensions, préférences et dossiers locaux.

Pour trouver le profil depuis Thunderbird :

1. Ouvrez Thunderbird.
2. Allez dans Aide > Informations de dépannage.
3. Cherchez Dossier de profil.
4. Cliquez sur Ouvrir le dossier correspondant.

Fermez Thunderbird avant de copier le profil.

Chemins habituels :

Système	Chemin habituel du profil Thunderbird
Windows	%APPDATA%\Thunderbird\Profiles\
macOS	~/Library/Thunderbird/Profiles/
Linux	~/.thunderbird/

Sauvegarder Thunderbird manuellement

La méthode robuste consiste à copier le dossier Thunderbird complet après fermeture de l’application.

Sous Linux :

mkdir -p ~/Sauvegardes/thunderbird
cp -a ~/.thunderbird ~/Sauvegardes/thunderbird/

Créer une archive compressée :

tar -czf thunderbird-profile-$(date +%F).tar.gz ~/.thunderbird

Sur Windows, sauvegardez :

%APPDATA%\Thunderbird\

Copier le dossier parent Thunderbird permet de conserver aussi profiles.ini, qui indique quels profils sont disponibles.

Restaurer Thunderbird sur un nouvel ordinateur

Pour restaurer Thunderbird proprement :

1. Installez Thunderbird sur la nouvelle machine.
2. Lancez-le une première fois, puis fermez-le.
3. Ouvrez le dossier de données Thunderbird.
4. Remplacez le dossier généré par votre sauvegarde.
5. Relancez Thunderbird.
6. Vérifiez comptes, dossiers locaux, carnet d’adresses et filtres.

Si vous avez utilisé l’export ZIP intégré, utilisez l’option d’import correspondante dans Thunderbird. C’est souvent plus simple pour les migrations classiques.

IMAP, POP et dossiers locaux : attention à la différence

Avant de sauvegarder Thunderbird, il faut comprendre où sont vos messages.

Type de compte	Où sont les messages ?	Impact sauvegarde
IMAP	Principalement sur le serveur mail	Thunderbird synchronise une copie locale, mais le serveur reste la source principale
POP	Souvent téléchargés localement	La sauvegarde du profil est critique
Dossiers locaux	Uniquement dans le profil Thunderbird	À sauvegarder absolument

Si vous utilisez POP ou beaucoup de dossiers locaux, ne vous contentez pas de recréer les comptes sur la nouvelle machine. Sauvegardez le profil complet. Sinon, vos anciens messages peuvent rester sur l’ancien ordinateur. Ce qui est une façon très passive-agressive de perdre ses archives.

Sauvegarder automatiquement les profils sous Linux

Sous Linux, vous pouvez automatiser une sauvegarde simple avec rsync. Fermez Firefox et Thunderbird avant de lancer la copie si vous voulez une sauvegarde parfaitement cohérente.

mkdir -p ~/Sauvegardes/mozilla

rsync -a --delete ~/.mozilla/firefox/ ~/Sauvegardes/mozilla/firefox/
rsync -a --delete ~/.thunderbird/ ~/Sauvegardes/mozilla/thunderbird/

Pour une sauvegarde vers un disque externe monté dans /media/matt/Backup :

rsync -a --delete ~/.mozilla/firefox/ /media/matt/Backup/firefox/
rsync -a --delete ~/.thunderbird/ /media/matt/Backup/thunderbird/

Remplacez évidemment le chemin du disque externe par le vôtre.

Créer une archive datée sous Linux

Pour garder plusieurs snapshots datés :

backup_dir="$HOME/Sauvegardes/mozilla-$(date +%F)"
mkdir -p "$backup_dir"

tar -czf "$backup_dir/firefox.tar.gz" "$HOME/.mozilla/firefox"
tar -czf "$backup_dir/thunderbird.tar.gz" "$HOME/.thunderbird"

Cette méthode évite qu’une mauvaise synchronisation écrase votre seule sauvegarde. Très utile quand le problème vient justement d’une suppression ou d’un profil corrompu.

Que sauvegarder exactement ?

Pour une sauvegarde complète, copiez le dossier parent de l’application, pas seulement un sous-dossier au hasard.

Application	À sauvegarder	Pourquoi
Firefox	Mozilla\Firefox ou ~/.mozilla/firefox	Profils, fichier profiles.ini, configuration des profils
Thunderbird	Thunderbird ou ~/.thunderbird	Profils, comptes, mails locaux, carnets, filtres, fichier profiles.ini

Si vous copiez uniquement le dossier du profil, cela peut fonctionner. Mais copier le dossier parent facilite souvent la restauration, car le fichier profiles.ini est conservé.

Sécurité : attention aux mots de passe

Un profil Firefox ou Thunderbird peut contenir des informations sensibles : cookies, sessions, comptes mail, carnets d’adresses, mots de passe enregistrés, jetons d’authentification et historique.

Ne stockez pas ces sauvegardes n’importe où. Si vous les mettez sur un disque externe, un NAS ou un stockage cloud, chiffrez-les si possible.

Sous Linux, vous pouvez créer une archive chiffrée avec gpg :

tar -czf - ~/.mozilla/firefox ~/.thunderbird | gpg -c -o mozilla-profiles-$(date +%F).tar.gz.gpg

Pour déchiffrer l’archive :

gpg -d mozilla-profiles-2026-05-16.tar.gz.gpg > mozilla-profiles.tar.gz

Ensuite, extrayez l’archive avec tar si nécessaire.

Méthode recommandée selon le cas

Besoin	Méthode recommandée
Changer de PC avec Firefox	Copie du profil + about:profiles
Synchroniser Firefox entre appareils	Firefox Sync + sauvegarde ponctuelle du profil
Changer de PC avec Thunderbird	Export intégré ou copie complète du profil
Comptes Thunderbird en POP	Copie complète du dossier Thunderbird
Dossiers locaux Thunderbird	Copie complète du profil obligatoire
Sauvegarde régulière	rsync, Time Machine, Historique des fichiers, outil de backup dédié
Données sensibles	Archive chiffrée ou sauvegarde chiffrée

Alternatives modernes à MozBackup

Il n’existe pas vraiment un remplaçant unique et universel de MozBackup qui soit la meilleure solution pour tout le monde. Aujourd’hui, la bonne stratégie dépend du besoin.

• Firefox Sync : excellent pour synchroniser plusieurs appareils, pas suffisant comme sauvegarde complète.
• Export Thunderbird intégré : très pratique pour créer une archive ZIP de migration.
• Copie manuelle du profil : méthode la plus transparente et la plus fiable.
• Time Machine sur macOS : très bon pour intégrer les profils dans une sauvegarde système.
• Historique des fichiers ou sauvegarde Windows : utile si les dossiers AppData sont inclus.
• rsync, Borg, Restic ou Kopia sous Linux : excellents pour des sauvegardes versionnées et automatisées.

Le point important est simple : ne sauvegardez pas seulement “les fichiers visibles”. Les profils sont souvent dans des dossiers cachés ou dans AppData. C’est précisément là que vivent les choses intéressantes.

Checklist avant migration

• Fermez Firefox et Thunderbird avant la copie.
• Sauvegardez le dossier parent, pas seulement un fichier isolé.
• Incluez profiles.ini.
• Vérifiez si Thunderbird utilise IMAP, POP ou dossiers locaux.
• Conservez une copie non modifiée de l’ancienne sauvegarde.
• Testez la restauration avant d’effacer l’ancien ordinateur.
• Chiffrez les archives contenant mots de passe et mails.
• Ne confondez pas synchronisation et sauvegarde.

À retenir

MozBackup a eu son époque, mais il ne doit plus être la méthode de référence pour sauvegarder Firefox ou Thunderbird.

Pour Firefox, utilisez Firefox Sync pour la synchronisation quotidienne, mais sauvegardez le profil pour une vraie migration. Pour Thunderbird, utilisez l’export intégré ou copiez le profil complet, surtout si vous avez des comptes POP ou des dossiers locaux.

La règle d’or : fermez l’application, copiez le profil complet, conservez profiles.ini, chiffrez les sauvegardes sensibles et testez la restauration. Une sauvegarde non testée, c’est surtout une promesse optimiste.

Sources

• Mozilla Support : sauvegarder et restaurer les informations des profils Firefox
• Mozilla Support : gestionnaire de profils Firefox
• Mozilla Support : configurer Firefox Sync
• Mozilla Support : exporter les données Thunderbird
• Mozilla Support : profils Thunderbird et données utilisateur

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