La situation économique délicate dans laquelle se trouve la Belgique touche bien entendu la Wallonie. Les paramètres économiques ayant évolué de manière défavorable ces derniers mois, le ministre-Président wallon en charge du Budget, Adrien Dolimont (MR), annonçait la nécessité de procéder à "une analyse fine" des finances wallonnes. Et ce, afin de réaliser les économies qui doivent permettre à son gouvernement (MR-Les Engagés) de respecter la trajectoire qu'il s'est fixé, à savoir le retour à l'équilibre budgétaire en 2029.

Si des économies structurelles ont déjà été réalisées − elles avaient démarré sous la législature précédente −, certaines recettes ont connu une baisse importante. C'est notamment le cas des droits d'enregistrement dont la réforme a engendré une décrue plus importante que prévu. Cette dernière devra d'ailleurs être évaluée avant la fin de la législature.

Dans un entretien accordé en juin à La Libre, le ministre-Président wallon précisait qu'il fallait "être créatif". Pas question pour lui de taxer plus. "En tout cas, je ne veux pas lever de nouveaux impôts ; la pression fiscale est déjà importante", insistait-il.

En parlant de créativité, il visait la future vignette automobile qui touchera les propriétaires d'un véhicule pour pouvoir emprunter le réseau autoroutier wallon et qui s'accompagnera, en parallèle d'une baisse de la fiscalité automobile. Cette manière de faire doit permettre d'aller chercher l'argent auprès des automobilistes étrangers qui empruntent les autoroutes wallonnes. Elle doit entrer en vigueur en mars 2027 et générer chaque année pour les finances régionales, des rentrées supplémentaires avoisinant les 100 millions d'euros. Pour l'heure, on ne sait toutefois toujours pas si l'Europe validera ce mécanisme.

De toute façon, cette vignette ne suffira pas à remettre le budget wallon sur les rails. Lorsqu'Adrien Dolimont affirme qu'il refuse de nouvelles taxes, certains doutent. Pourquoi ? Parce que Les Engagés aimeraient mettre en place une assurance autonomie qui permettra aux personnes en perte d'autonomie de rester chez elles. Ce projet qui avait déjà fait l'objet d'un projet de décret avorté en 2019 devrait revenir sur la table. L'opération devait être neutre pour les finances publiques puisque les Wallons seraient mis à contribution pour financer cette assurance autonomie. Pour sauver les apparences, cette contribution se ferait via une redevance et non pas via une taxe, ce qui est la même chose pour le portefeuille des citoyens.

De nouveaux moyens pourraient venir d'une nouvelle rationalisation de certaines structures publiques. On pense aux outils économiques − une réforme a déjà été menée sous la précédente législature mais elle n'a pas touché à tout − ou aux organismes liés au tourisme qui, de l'avis unanime, sont beaucoup trop nombreux.

Mais de nombreux observateurs s'inquiètent de voir le gouvernement wallon toucher aux allocations familiales qui ont été régionalisées il y a quelques années.

On sait que le président du MR aimerait limiter les allocations familiales à un certain nombre d'enfants (4 maximum ?), mais il n'est pas certain que les ministres wallons suivront cette idée.

À défaut, une baisse générale du montant octroyé par enfant pourrait être envisagée. Le mécanisme d'indexation cause une hausse du coût total des allocations pour le budget. La piste serait sérieuse. Et Dolimont a toujours affirmé n'avoir "aucun tabou".

On peut se demander ce qui sera mis en place pour succéder au plan Oxygène qui se termine en 2027 ? Ce plan permet aux communes en difficultés financières d'emprunter auprès d'une banque, la Région prenant en charge les intérêts. Cela aura un coût certain pour les finances wallonnes. L'actuel plan a déjà coûté plus de 100 millions d'euros à la Wallonie.

Un autre dossier consécutif aux canicules de cet été qui ont fortement touché les agriculteurs pourrait lui aussi demander des moyens supplémentaires. La FWA (Fédération wallonne de l'agriculture) réclame une assurance multirisque liée aux aléas climatiques comme il en existe une en Flandre et dont la prime est prise en charge à 50 % par le gouvernement régional.

"L'analyse fine" voulue par Dolimont est en cours. On devrait y voir plus clair dans le courant du mois d'octobre.