Muchos gritan “que se vayan todos…”. Muchos insultan a la Comisión Directiva liderada por el presidente Juan Román Riquelme… Algunos apuntan al entrenador Claudio Ubeda, quien era el ayudante de campo del fallecido técnico Miguel Russo… Una inmensa mayoría no reacciona porque no puede creer lo que sucede y se mantiene en silencio, atrapada por la impotencia, algo similar a lo que le ocurre a Leandro Paredes en el centro del campo de juego.

Para medir el impacto de Boca, vale establecer el foco en Paredes. El campeón del mundo regresó al equipo donde nació para ganar la Copa Libertadores, pero no pudo atravesar ni siquiera la fase de grupos. Con la derrota de anoche ante Universidad Católica, el Boca de Paredes concluyó tercero y se despidió de la Copa que le obsesiona. Ahora bajará a la segunda competición continental en importancia, a la Sudamericana, donde disputará los playoffs. Se trata de un fracaso estruendoso. Un fin de ciclo. “No es momento de hablar de mi continuidad”, dijo Ubeda, quien seguro que dirigió su último partido.

Lo más grave de Boca es que no es un fracaso más. Ya viene encadenando frustraciones de todo tipo, no solo a nivel continental sino también doméstico. Ya van cinco eliminaciones consecutivas de Boca en la Bombonera.

Hasta hace exactamente un mes, Boca ilusionaba. Parecía que había encontrado un funcionamiento e intérpretes adecuados. Sumaba victorias y se afirmaba en el torneo y en la Libertadores, donde había ganado los dos partidos disputados. Pero el 28 de abril perdió con Cruzeiro en Brasil en gran parte por una expulsión tonta de Adam Bareiro y se desató la tormenta… Nunca más hizo pie, nunca más convenció, y terminó fuera de todo muy rápido. En la Copa, de los cuatro encuentros siguientes, perdió tres y empató uno.

Existen responsabilidades de jugadores que no estuvieron a la altura, de un técnico sin experiencia en gigantes de este tipo y de un presidente como Riquelme que subestimó el primer semestre de 2026 al no salir a la búsqueda de un técnico de jerarquía tras la muerte de Miguel Russo. Boca anoche dependía de sí mismo. Si ganaba a Católica se clasificaba para los octavos. Sin embargo, el equipo no logró afirmarse en ningún momento en el partido y desembocó en el final menos deseado.

Con Adam Bareiro lesionado y Santiago Ascacibar suspendido, con Miguel Merentiel en el banco pero disminuido físicamente, Claudio Ubeda incluyó como titular a Ander Herrera para elaborar juego junto a Leandro Paredes y el juvenil Tomás Aranda. Y como dupla de ataque, Exequiel Zeballos y Milton Giménez.

Los xeneizes no tuvieron claridad en el primer tiempo y, con poca influencia de Paredes y Aranda, dependieron de Zeballos, quien intentó pero sin demasiado éxito. Boca no generó situaciones claras en el primer tiempo. Apenas un zurdazo de Zeballos que pasó cerca. Y punto. Universidad Católica, con la tranquilidad de que el empate lo clasificaba y sabiendo que alguna oportunidad iba a tener, defendió con orden esperando su momento.

Y el momento del equipo chileno llegó después de una pelota parada en ofensiva de Boca. Ahí, a los 34 de la primera parte, llegó la réplica de Católica, que concluyó con deliciosa ejecución desde fuera del área y a un ángulo de Clemente Montes.

La tensión se instaló en la Bombonera. Ubeda en el entretiempo sacó a Ander Herrera y puso a Alan Velasco. Más tarde, Ángel Romero, delantero, por Marco Pellegrino, defensor, para buscar con doble turno asimiento riesgos atrás. Y a un cuarto de hora del final, el semilesionado Merentiel por Giménez.

Pero Boca siguió inquietando demasiado poco. En esa porción final, lo hizo solo con una chilena de Milton Giménez que pasó cerca, con un tiro de Velasco forzado que Jhojan Valencia sacó en la línea y con dos aproximaciones de Angel Romero, una palomita a las manos del meta y un gol anulado por posición adelantada. Y llegó el final inevitable. La primera victoria en la historia de un equipo chileno en la Bombonera. El nuevo fracaso estruendoso de Boca con fuerte aroma a fin de ciclo.