La 9^e édition du rallye régional automobile du pays saint-affricain en catégorie moderne devait avoir lieu le samedi 22 et le dimanche 23 août.

"C’est avec une immense déception et le cœur lourd que le Saint-Affrique Racing Team (Start) et l’Association sportive automobile (Asa) Sud-Aveyron vous annoncent l’annulation du 9^e rallye régional automobile du Pays Saint-Affricain", déclarent les deux associations dans un communiqué de presse.

"Cette décision, particulièrement difficile à prendre pour notre équipe, est motivée par le risque important d’incendie actuellement présent sur notre territoire. Au-delà de notre passion pour le sport automobile, nous avons toujours placé la sécurité des concurrents, des bénévoles, des commissaires, des spectateurs, des riverains et la protection de notre environnement au premier plan. Nous souhaitons également avoir une pensée toute particulière pour nos sapeurs-pompiers qui sont actuellement mobilisés et qui se battent sans relâche face aux nombreux incendies en cours".

Cette lourde décision a été prise à l’unanimité ce mardi 11 août au soir lors d’une réunion entre l’Asa Sud-Aveyron et le conseil d’administration du Start. Pour les cosignataires, il paraît inconcevable, par respect pour l’engagement des sapeurs-pompiers et les risques qu’ils prennent chaque jour pour protéger les populations et les territoires, d’organiser une manifestation qui pourrait potentiellement mobiliser davantage les moyens de secours dans un contexte déjà particulièrement difficile.

"Notre territoire et sa nature sont notre patrimoine commun, soulignent les deux associations. Nous ne pouvons prendre aucun risque de contribuer, même indirectement, à un départ de feu ou de mettre en danger les populations et les nombreux bénévoles mobilisés autour de notre manifestation."

Un manque de visibilité de la part de la préfecture

Le Start et l’Asa auraient souhaité pouvoir anticiper davantage cette décision expliquent-elles : "Nous regrettons également profondément le manque de visibilité qui nous a été donné concernant la position des services de l’État. La Préfecture de l’Aveyron, que nous avons sollicitée, nous a indiqué qu’une décision pourrait être prise au dernier moment, en fonction de l’évolution de la situation. Or, pour une association organisatrice comme la nôtre, il est matériellement et financièrement impossible d’attendre les toutes dernières heures pour décider du maintien ou non d’une épreuve de cette importance".

En effet, un rallye mobilise pendant plusieurs mois des centaines de personnes, des bénévoles, des commissaires, des concurrents, des partenaires, des prestataires, des communes et de nombreux acteurs locaux.

"Une annulation décidée à la dernière minute aurait pu mettre gravement en difficulté notre association et compromettre son avenir, soulignent les deux associations. Nous avons donc dû prendre nos responsabilités et anticiper cette décision, afin de préserver la sécurité de tous mais également de protéger notre association. Cette décision n’a pas été prise de gaieté de cœur. Elle est le résultat d’une réflexion longue et difficile, mais nous estimons qu’elle est aujourd’hui la décision la plus responsable."

Côté finances, le budget annuel moyen du rallye avoisine les 70 000 €. "Environ 20 000 € ont déjà été engagés et une partie des achats réalisés pourra être réutilisée pour le rallye 2027, précise Yannick Jammes, président de l’Asa Sud-Aveyron et vice-président du Start. Suite à cette décision d’annulation, le Start devrait être en mesure de passer le cap financier. D’où l’importance d’avoir pris la décision ce mardi soir et non la veille du jour du rallye."