Les rouge et jaune s’étaient quittés le 16 mai sur les terrains de la Bièvre. Un 16e de finale retour et une pénalité de la gagne manquée avaient mis fin à une saison pourtant au-delà des attentes. Avec des sentiments mêlés : la fierté de s’être hissés à ce niveau pour un exercice annoncé comme celui de la reconstruction, mais aussi les regrets, au regard de la physionomie des deux rencontres et de cette envie de prolonger l’aventure.
Depuis le 20 juillet, les Millavois ont retrouvé les terrains. À raison de trois entraînements par semaine, le Som prépare une saison 2026-27 qui s’annonce particulièrement disputée, avec de nombreux derbies dans cette poule de Fédérale 2.

Pas question pour autant de vivre sur les acquis du dernier exercice. "La saison vécue l’an dernier ne doit pas créer de complexes de supériorité cette année. Le sport de compétition demande de l’humilité", prévient déjà Arnaud Vercruysse, entraîneur principal. Son adjoint en charge des avants, Mel de March, apprécie lui la reprise : « On a retrouvé des joueurs motivés et préparés. C’est un gros point positif. »

"On a misé sur la stabilité"

Avec un effectif qui devrait avoisiner les 65 licenciés, le Som a surtout misé sur la continuité. « On a misé sur la stabilité de ce groupe jeune qui n’a que peu de vécu collectivement. »

Peu de départs donc, principalement ceux d’Herniou, Bianquis et Nadialobo, tandis qu’Evann Sol (deuxième ligne), Hugo De Monte (centre) et Gauthier Aguilhon (Mende) viennent renforcer un groupe largement nourri par la formation millavoise.

Un jeune effectif auquel il reste cependant à trouver du "leadership". "On a besoin que les joueurs se prennent en main", précise Vercruysse. Celui-ci pourrait notamment venir des anciens de la maison. Hérail (pilier), Naudan (deuxième ligne), Wadelle et Nivoliez (ailiers) retrouvent les sang et or cette saison.

Jonathan Gien intègre le staff

Et les retours au club pourraient ne pas être terminés. Du changement aussi dans le staff : ancien joueur et visage bien connu du rugby sud aveyronnais, Jonathan Gien succède à Roy Tao auprès des trois-quarts. "Il apporte un autre regard mais aussi beaucoup de bonnes idées et aussi une dynamique qui relance l’éveil du staff et du groupe", loue Vercruysse.

Place désormais aux premiers tests. Le Som disputera deux rencontres amicales face aux Angles, dont la première ce samedi 22 août à 18 h 30 au Parc des sports de Millau. Un premier aperçu de la version 2026-27 avant le début du championnat et deux rendez-vous déjà importants : un déplacement à Cassagnes-Bégonhès, puis la réception de Figeac. Après la reconstruction, l’heure de la maturité ?
Jonathan Santos