Traverser les vallées, survoler les montagnes, chatouiller les vautours. Guilhem Costecalde maîtrise à la perfection. Le Millavois a déjà fait fort cette année avec sa belle victoire lors de la manche de la précoupe du monde organisée sur ses terres, à Millau, à la fin du mois de juin. Deux mois plus tard, cet acharné du vol libre est reparti à la conquête du ciel pour battre, à deux reprises, le record de distance réalisé sur un aller-retour depuis Millau. Avec une marque à 215 km, il est le premier à franchir la barrière mythique des 200 km, avec Olivier Obin, qui lui a posé après un périple de 207 kilomètres ce même jeudi 13 août.

Mercredi, déjà, Guimhem Costecalde avait exploité au maximum une journée que l’on qualifie de "fumante" sur les groupes Whatsapp de spécialistes avec 177 kilomètres. Cela constituait déjà un record. La canicule, qui a largement modifié les conditions de vol sur tous les sites de parapente a bien aidé ce jour. "Le plafond a été mis en place par la canicule, on était très haut dans la masse d’air qui était chaude et sèche", confirme le pilote millavois. Alors, le voilà parti pour réaliser une première performance. "Au départ, on voulait réaliser le record FAI (vol en triangle, NDLR), raconte le pilote. On est arrivé au-dessus de Mende on a pris la décision de battre un autre record, le ciel était allumé." Et ils ont bien fait.

Des touches à 3500 m d’altitude

Le petit groupe, dans lequel Olivier Obin s’est glissé, est donc parti en direction de la Margeride pour atteindre Saint-Flour à des altitudes qui feraient rêver les amoureux de montagne. "On a passé 80 % du vol entre 2600 mètres et 3500 mètres et on est sorti du secteur de la Pouncho à 3000m, ce qui est rare."

Une fois dans le Cantal, au-dessus de Saint-Flour, les Millavois ont pris l’option de rentrer par Saint-Chély puis La Canourgue. "Là, on a fait un point très bas… Olivier a trouvé un thermique et je me suis jeté sur lui, on a fait du rase-mottes à 200-300m sol avant de trouver un autre thermique qui nous a montés à 2000m et du point Sublime, on a pris toutes les faces ouest des gorges pour rentrer au Rozier." Quelques virages ont suffi pour enrouler un nouveau thermique et retrouver le causse Noir puis Millau, d’où les deux pilotes étaient partis. "Ce retour, c’est ce que je retiens de mon vol, c’était trop bien, les copains qui étaient en restit' (vol de fin de journée) sont venus nous chercher, c’était un super moment."

"On pourra aller chercher les 240 kilomètres"

Si Olivier Obin, avec une belle marque, a fait le choix de poser, Guilhem Costecalde a décidé de pousser un peu plus loin son périple. "Je me suis dit, quitte à mettre une marque, autant que les copains aient du boulot pour la battre", s’amuse-t-il. "Et j’espère qu’une chose, c’est qu’ils y arrivent." Si tous les "crosseux", pilotes qui font de la longue distance ont constaté une modification des conditions en l’air en raison des fortes chaleurs et de la sécheresse, la météo favorise les longs vols. "On était à 28 km/h de moyenne sur la totalité du vol mais on était à 34 km/h sur la majorité, c’est vraiment beaucoup. Mais je pense qu’à l’avenir, on pourra aller chercher les 240 km."

Parmi les records de distances qui tiennent toujours sur le territoire, celui d’Honorin Hamard, numéro 1 mondial, tient toujours sur le site en FAI, ce fameux triangle. Il avait volé 187 km lorsqu’il était venu pour les Natural Games à Millau. C’est dans un coin de la tête du Millavois qui espère que les planètes s’alignent une nouvelle fois pour battre cette pointure.