18 августа 1964 года на полигоне Байконур состоялся запуск ракеты «Космос-3», созданной в Красноярском ОКБ-10 под руководством академика Михаила Федоровича Решетнёва.
Эта ракета открыла дорогу прикладному использованию космоса в России. Историческую ценность события сложно недооценить: ракета «Космос-3» дала возможность стране в полной мере решать навигационно-связные задачи. Дебютный проект Решетнёва и его молодой команды был успешно завершен меньше чем за три года. В результате были разработаны два типа ракеты-носителя: 11К65 «Космос-3» (для вывода спутников на эллиптические орбиты) и ее усовершенствованная модификация – 11К65М «Космос-3М» (для круговых орбит).
18 августа 1964 года ракета-носитель «Космос-3А» вывела на орбиту и первые спутники предприятия ОКБ-10 «Космос» № 38, 39, 40. Это положило начало формированию первой в мировой практике глобальной спутниковой системы персональной связи «Гонец». Система обеспечила передачу сообщений о стихийных бедствиях, авариях, происшествиях, случившихся в труднодоступных, удалённых точках Земли.
События, которые произошли 18 августа 1964 года на 41-й стартовой площадке, были полны драматизма и потребовали от всех участников пуска проявления важнейших человеческих качеств – смелости, веры в свои силы и преданности делу. Сложные погодные условия, отказ автоматики трижды останавливали старт. Запуск состоялся только с четвертой попытки.
Для решетнёвцев 18 августа – до сих пор очень важная дата, которую они помнят и чтят. «Космос-3М» стала одной из самых надежных ракет-носителей нашей страны.