Pelouse grillée par la chaleur, herbier couleur paille, sol dur comme de la brique : fin août, beaucoup de jardins ressemblent à ça, alors que l’été n’est pas encore terminé. Bonne nouvelle, dans la majorité des cas, ce gazon jauni n’est pas vraiment mort. À cette date, un geste précis suffit souvent à réveiller ce qui est encore vivant et à éviter de tout resemer en septembre. Le quotidien régional La Provence rappelle qu’au-delà de 25 °C, beaucoup de gazons "classiques" comme la fétuque, le pâturin ou le ray-grass passent en dormance et jaunissent sans mourir. La fenêtre qui s’ouvre entre fin août et fin septembre, parfois jusqu’au début octobre selon la météo, permet de tester si la pelouse repart, de la nettoyer en surface et de ne regarnir que les plaques mortes.

Une pelouse grillée peut raconter deux histoires. Au-dessus de 25 à 27 °C, les graminées dites C3 (fétuques, pâturin, ray-grass) coupent la croissance, les feuilles sèchent, mais les bourgeons à la base restent vivants : c’est la dormance estivale. Cette dormance permet au gazon de jaunir en surface tout en restant actif au niveau des racines.

Le geste de base, popularisé par le magazine Modes et Travaux, reste le test de traction : tirez une touffe entre vos doigts. Si elle résiste, la zone est vivante ; si tout vient en bloc avec des racines sèches et cassantes, vous êtes sur une plaque morte. Répétez ce test sur quatre ou cinq zones puis grattez un peu le sol : de fines pointes blanches au niveau des racines montrent que le gazon peut encore repartir.

D’après le même site d’information, "débuter dès la fin août avec une scarification légère sur sol un peu réhumidifié, suivie d’un arrosage de reprise, peut relancer ce qui est encore vivant". Attendez une averse de fin d’été ou arrosez légèrement la veille, puis passez le scarificateur pour enlever le feutre (mousse, débris secs) sans scalper les brins. Cette scarification légère rouvre le sol, laisse mieux pénétrer l’eau et la lumière et stimule les racines actives. Avec un arrosage de reprise en pluie fine, beaucoup de pelouses ayant subi moins de quatre à six semaines de sécheresse reverdissent en quelques jours, ce qui réduit la surface à resemer.

Huit à dix jours après cette remise en route, les zones restées jaunes malgré la pluie et le test de traction peuvent être considérées comme mortes et regarnies seulement localement. Le quotidien 24 Heures.ch situe la période idéale de regarnissage de fin août à fin septembre, voire début octobre si le sol reste au-dessus de 10 °C. Semez alors un mélange résistant à la sécheresse, riche d’au moins 60 % de fétuque élevée, complété de fétuque rouge traçante et de pâturin ; en climat méditerranéen, le kikuyu se réserve plutôt aux semis de printemps.

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