Der Standort ist die operative Basis des von der Nato Support and Procurement Agency (NSPA) verwalteten Logistikprogramms Salis (Strategic Airlift International Solution). Über dieses Programm haben sich derzeit neun Nato-Staaten (darunter Deutschland und Frankreich) vertraglich den Zugriff auf die Antonow AN-124 gesichert.

• Militärische Schwerlasten: Transport von Schützenpanzern, Hubschraubern und schweren Waffensystemen an die Nato-Ostflanke.
• Infrastruktur-Hilfe für die Ukraine: Beförderung von Großgeneratoren, Transformationseinheiten und Reparaturmaterial für das zerstörte ukrainische Stromnetz.
• Schnelle Reaktionszeit: Die Maschinen stehen den beteiligten Staaten innerhalb weniger Tage für nationale, EU- oder Nato-Einsätze zur Verfügung.

Die NSPA (Nato Support and Procurement Agency) ist die zentrale Logistik-, Beschaffungs- und Dienstleistungsagentur der Nato mit Hauptsitz in Capellen (Luxemburg). Sie organisiert und bündelt den Einkauf von Rüstungsgütern, Treibstoffen, medizinischer Ausrüstung und Transportkapazitäten für die 32 Mitgliedstaaten sowie Partnernationen. Damit sollen die Truppen schnell und effizient versorgt werden.

Die Geschichte mit der Antonow geht auf das Jahr 2006 zurück. Damals wurde zwischen der Nato-Logistikagentur und der Airline ein Vertrag abgeschlossen und seitdem sind einige Frachter in Leipzig stationiert. Dies änderte sich spätestens mit dem Beginn der russischen Invasion der Ukraine.

Das Salis-Programm ist ein multinationales Transportprogramm von derzeit neun Nato-Staaten (darunter Deutschland, Frankreich und Polen). Es garantiert den Mitgliedsländern einen schnellen Zugriff auf Schwerlast-Transportflugzeuge vom Typ Antonow AN-124. Damit soll die strategische Lücke im militärischen Lufttransport für extrem schwere, sperrige Fracht geschlossen werden.

Deshalb sagt der Grünen-Sicherheitspolitiker Konstantin von Notz: „Da eben diese ukrainischen Maschinen an dem Flughafen stehen und genau da befindet sich eine Drohne mit Sprengstoff, dann ist es einfach ein sehr naheliegendes Szenario, dass es sich hier um eine Aktion russischer Dienste handelt“, sagte von Notz gegenüber dem „WDR“.