Der ukrainische Suchtruppführer ist bei der Bergung von Toten an der Front ums Leben gekommen. Der 40-jährige Leiter der ukrainischen Suchtruppe „Platsdarm“ erlag am 5. August tödlichen Verletzungen, die er bei Ausgrabungsarbeiten in der Gemeinde Lyman in der Region Donezk erlitt. Sein Mitstreiter Serhij Hnezdilow bestätigte den Tod des langjährigen Aktivisten, der an der unmittelbaren Kontaktlinie verwundet worden war.

Im Jahr 2014 übernahm er dann die Leitung der Suchgruppe „Platsdarm“. Damals schon war Jukow, der selbst aus der Stadt Slowjansk im Donbass stammte, an den blutigsten Gebieten der Front im Einsatz und barg die Leichen von Gefallenen – auch derer von getöteten russischen Soldaten.

Jukow beschrieb die russische Invasion damals eindringlich: „Als der großangelegte Krieg begann, gab es nicht nur mehr Arbeit, sondern auch mehr Schmerz.“ Insgesamt konnte seine Einheit in den vergangenen vier Kriegsjahren die Gebeine von mehr als 3500 Soldaten bergen.

Die Identifizierung der Toten stellt die ukrainischen Behörden zudem vor immense logistische Herausforderungen. Teils treffen Lieferungen von bis zu 250 Leichen gleichzeitig bei den Ermittlern ein, was eine sofortige Bearbeitung unmöglich macht. Vermischte Knochenteile müssen aufwendig mittels DNA-Analysen voneinander getrennt werden. Zwischen dem Verschwinden eines Soldaten und der endgültigen Benachrichtigung der Angehörigen vergehen daher oft mehrere Jahre.