Auslöser für den Schritt ist nicht etwa Stau, sondern das Gegenteil: Auf dem Abschnitt sind laut „Neuer Zürcher Zeitung“ („NZZ“) weniger als 14.000 Fahrzeuge pro Tag unterwegs. Damit bleibt die A50 deutlich hinter einspurigen Straßen im Kanton zurück, die teils doppelt so stark genutzt werden. Nach Angaben des öffentlich-rechtlichen Nachrichtendienstes Swissinfo.ch hat der Zürcher Kantonsrat nun die Weichen für die Umklassierung gestellt.

Entstanden ist die A50 Ende der 1970er-Jahre. Sie liegt nur rund 800 Meter hinter der Grenze zu Deutschland und war ursprünglich als Teil einer größeren Ost-West-Verbindung von Winterthur nach Basel geplant. Die weiteren Abschnitte wurden jedoch nie realisiert, weil die Finanzierung ins Stocken geriet. Heute gilt sie als überdimensioniert, weil der Verkehr auf anderen Achsen fließt.

Geplant ist, die bislang vier Fahrstreifen auf zwei Spuren zu reduzieren. Gegen den Rückbau protestierte einzig die rechtspopulistische SVP – ohne Erfolg: Laut Swissinfo.ch stimmte der Zürcher Kantonsrat dem Vorhaben am 29. Juni mit 129 zu 46 Stimmen zu. Am Kreisel, in den die A50 mündet, wird zeitgleich um eine vierspurige „Mini-Autobahn“ erweitert. Denn der Verkehr summiert sich auf der Nord-Süd-Achse nach „NZZ“-Angaben auf rund 28.000 Fahrzeuge täglich.

Heruntergestufte und stillgelegte Autobahnen gibt es auch in Deutschland – werden nicht automatisch sofort abgerissen. Solche Flächen müssen erst offiziell stillgelegt, gesichert und auf Altlasten geprüft werden, schreibt CHIP.de. Brücken, Leitplanken und Asphalt bleiben deshalb oft jahrelang liegen.