Liebmann schlug im Finale mit einer Zeit von 14:26,79 Minuten an. Damit war er fast vier Sekunden schneller als der bisherige Weltrekordhalter Bobby Finke aus den USA. Silber sicherte sich der Ungar Zalan Sarkany. Liebmanns Landsmann Oliver Klemet holte sich auf Rang drei die Bronzemedaille.

Für Liebmann ist es bei der EM die zweite Goldmedaille. Bereits über 800 Meter Freistil war er der Konkurrenz davongeschwommen. Von Beginn an legte er ein unglaubliches Tempo vor, dem niemand folgen konnte. Die letzten 200 Meter standen alle Zuschauer und bejubelten Liebmann.

„Es war ein unglaubliches Rennen von Johannes. So eine Zeit kann man nicht planen, aber die Richtung nach dem Europarekord über 800 Meter war schon klar. Mit einer Medaille hatten wir deshalb gerechnet“, sagte Sportdirektor Christian Hansmann im ZDF.

Seine Entwicklung ist beeindruckend und unglaublich schnell. Mit dem Europarekord auf der 800-Meter-Strecke im April fiel Liebmann erstmals einer breiteren Schwimm-Fangemeinde auf. Am Mittwoch folgte der EM-Sieg über 800 Meter, erneut in europäischer Rekordzeit. „Wir müssen jetzt alle arbeiten, dass wir wieder an ihn rankommen“, sagte Sven Schwarz, der in jenem Rennen Silber holte.

Das scheint eine immer schwierigere Aufgabe zu werden. Die Souveränität, die Liebmann im und neben dem Becken ausstrahlt, dürfte für die Konkurrenz beängstigend sein.

mit dpa