5 июля 1737 года в Санкт-Петербурге произошел один из самых разрушительных пожаров в истории города. Стихийное бедствие лишило тысяч людей дома, и повлекло к немедленной и кардинальной перестройке Северной столицы.

5 июля 1737 года, в самый разгар лета, Санкт-Петербург столкнулся с одним из наиболее разрушительных пожаров, оставивших неизгладимый след в его истории. Пламя, поглотило сердце города, добравшись от истока реки Мойки до Зелёного моста.

Существуют версии, согласно которым этот пожар не был случайностью. Одна из самых распространенных теорий гласит, что бедствие стало результатом поджога.

Огонь вспыхнул одновременно в двух точках на Миллионной улице. Хаотичная и плотная деревянная застройка оказалась для Петербурга роковой ошибкой — именно деревянные здания позволили пламени молниеносно распространиться по городу на Неве. Пепелище растянулось от Дворцовой набережной до Конюшенного моста.

Пожар 1737 года стал опустошительным стихийным бедствием, уничтожившим практически всю центральную часть города. Огонь превратил в пепел более тысячи зданий. По некоторым данным, из всех домов, находившихся в этой части Петербурга, лишь 173 смогли устоять перед пожаром.

Сгорел и почтовый двор, располагавшийся неподалеку от Марсова поля. Святыни также не избежали огненной участи — была уничтожена церковь Вознесения Господня. Пострадала вся Адмиралтейская часть города, которая тогда, будучи преимущественно деревянной, оказалась крайне уязвимой перед лицом пламени.

События того страшного дня были омрачены не только природной стихией. Источники свидетельствуют о «многих безбожных непорядках и воровствах», происходивших в разгар пожара. Солдаты, призванные для помощи в тушении, вместо выполнения своего долга, зачастую занимались грабежом домов и погребов.

Комиссия о Санкт-Петербургском строении, учрежденная по указу императрицы Анны Иоанновны 10 июля 1737 года, родилась из пепла опустошительного пожара и была призвана навести порядок в хаотичной застройке столицы и предотвратить повторение подобных катастроф. Как говорится, одно раза было достаточно.

Комиссию возглавили Христофор Миних и Петр Еропкин — выдающиеся люди своего времени. Ключевыми задачами комиссии стали разработка первых генеральных планов, утверждение новых границ города и его административного деления, а также внедрение строгих строительных регламентов, предписывающих этажность, материалы стен и противопожарные нормы, с явным предпочтением каменного строительства.

Важнейшим достижением стало создание типовых, «образцовых», проектов зданий, которые должны были унифицировать городскую застройку.

Результатом кропотливой работы Комиссии стал первый регулярный план застройки центра города, в основе которого лежала знаменитая трехлучевая композиция — «Невский трезубец», или «Еропкинский трезубец». Регулярный план подарил городу Невский проспект, Гороховую улицу и Вознесенский проспект, которые расходились от Адмиралтейства тремя лучами и закрепляли за ним статус доминанты композиции Петербурга.

Деятельность Комиссии о Санкт-Петербургском строении завершилась в 1746 году, но регуляция градостроительства не прекратилась. Дело Миниха и Еропкина продолжила Комиссия о каменном строении Санкт-Петербурга и Москвы, основанная в 1762 году.