Le 12 mars 1930, le Mahatma prend la tête d’une procession pacifique pour exiger la fin du monopole britannique sur la production et le commerce du sel. Des milliers d’Indiens se rassemblent pour le saluer. Un long périple à pied qui changera le cours de l’Histoire.

Soixante-dix-neuf personnes prirent le départ de ce qui fut appelé la « marche du sel ». À l’arrivée, vingt-cinq jours plus tard, douze mille protestataires entouraient Gandhi. Photo Jayan Mitra/Dinodia Photo/Bridgeman Images

Par Valérie Lehoux

À la une de L’Ouest-Éclair, « journal républicain du matin », une photographie le montre, vêtu d’une grande pièce de tissu blanc, sur le point d’entamer le périple. « Quand les premières lueurs de l’aube ont commencé à éclairer les sommets des montagnes et les flèches du monastère, écrit le reporter, un messager de Gandhi est sorti de la porte centrale du bâtiment, apportant à la foule les dernières recommandations de son chef : “Le Mahatma vous demande qu’aucun incident ne puisse troubler le commencement de la procession sacrée” »… Ainsi donc allait s’ébranler un cortège qui ne cesserait de grossir au fil des jours, et qui finirait par changer le

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