Didier Decoin et Philippe Claudel, écrivains et membres de l’Académie Goncourt, à Beyrouth, en octobre 2022. JOSEPH EID/AFP

Membre du jury Goncourt depuis 1995, dont il fut aussi le président de 2020 à 2024, Didier Decoin a tiré sa révérence ce mercredi 5 août, à 81 ans, dans une chambre de l’hôpital de Villejuif (Val-de-Marne). Depuis cette annonce, faite à regret par l’« Académie des Dix », c’est le départ d’un chic type qui est à l’unanimité salué. Très estimé de ses pairs, cet homme qui disait voter pour un livre qui aurait plu à sa mère avait lui-même reçu le prestigieux prix Goncourt en 1977 avec « John l’Enfer » (Seuil). Philippe Claudel, qui fut son ami et son camarade de délibération, nous en parle.

Quel écrivain était-il ? Et quel roman retenez-vous ?

Philippe Claudel Un écrivain de la mer bien sûr, auteur de grands récits maritimes qui ont marqué les esprits comme « Avec vue sur la mer » [Nil Editions, 2005, qui a reçu le prix du Cotentin 2005 et l’année suivante le prix Henri-Queffélec, NDLR]…