• Rozwój sztucznej inteligencji i centrów danych przerwał proces wycofywania elektrowni węglowych w USA.
• Emisja dwutlenku węgla z amerykańskiego sektora energetycznego wzrosła w ubiegłym roku o 4 proc.
• To więcej niż wzrost w całej gospodarce, gdzie emisje wzrosły jedynie o 2 proc. Ten wzrost przypisuje się 13-procentowemu wzrostowi produkcji energii z węgla, częściowo spowodowanemu rozwojem dużych centrów danych.

Zapotrzebowanie na energię elektryczną rośnie znacznie szybciej, niż przewidywano. Centra danych mogą odpowiadać za przeszło 10 proc. zużycia energii elektrycznej w USA do 2030 r.

Działają one przez całą dobę. Odnawialne źródła, takie jak energetyka wiatrowa i fotowoltaika są pogodozależne i obarczone bardzo dużą zmiennością. Dlatego też węgiel wraca do łask jako strategiczny w USA oraz krajach Azji surowiec energetyczny w globalnym wyścigu AI. To rosnące zapotrzebowanie na prąd ze strony sektora technologicznego wydłuża żywotność elektrowni węglowych.

Przemysł węglowy w USA zyskuje dzięki wsparciu administracji prezydenta Donalda Trumpa. Elektrownie węglowe mają pomóc USA w zaspokojeniu rosnącego zapotrzebowania na energię w związku z rozwojem centrów danych, sztucznej inteligencji, a także pozostałych gałęzi zaawansowanego przemysłu.

- Rzeczywiście administracja Donalda Trumpa powiedziała, że rozwój sztucznej inteligencji musi być oparty o tak stabilne źródła energii, jak węgiel - podkreśla w rozmowie z WNP Bogusław Ziętek, szef związku zawodowego Sierpień 80. Wskazuje przy tym, że w Polsce to właśnie węgiel powinien być paliwem przejściowym.

- Dysponujemy węglem, a nie gazem. Gazu nie mamy w wystarczającej ilości - zaznacza Bogusław Ziętek.

Generalnie rozwój sztucznej inteligencji ściśle wiąże się z sytuacją górnictwa i całego przemysłu wydobywczego. Centra danych pożerają mnóstwo energii, której znaczna część produkowana jest z węgla, a przy tym znacząco zwiększają popyt na miedź, aluminium, czy pierwiastki ziem rzadkich.

Międzynarodowa Agencja Energetyczna przewiduje, że globalne zużycie energii elektrycznej w centrach danych wzrośnie mniej więcej dwukrotnie do około 950 terawatogodzin do 2030 r., czyli do blisko 3 proc. światowego zapotrzebowania.

Niezbędna infrastruktura oczywiście potrzebuje metali. S&P Global prognozuje, że popyt na miedź wzrośnie o połowę, z 28 mln ton w 2025 r. do 42 mln ton w 2040 r. Bez dużych inwestycji w kopalnie może być jednak problem z podażą surowca. Widać, że gwałtowny rozwój sztucznej inteligencji stworzył nowe strukturalne źródło popytu na miedź, oprócz elektryfikacji, odnawialnych źródeł energii, rozbudowy sieci, czy obronności.

Odrodzenie węgla jako paliwa w USA jest odpowiedzią na wzrost popytu na energię, z którego duża część pochodzi ze strony centrów danych, czy operacji kryptowalutowych. Obserwatorzy rynku nie mają złudzeń i wskazują, że ten wzrost popytu będzie się utrzymywał. Także w Chinach czy Indiach węgiel pełni niezwykle istotną rolę, jeżeli chodzi o wytwarzanie prądu i zasilanie dynamicznie rozwijających się centrów danych.

- Rosnące wydobycie węgla w świecie jest dla wielu gospodarek świata i tak jeszcze zbyt skromne, czego dowodem znaczący import węgla do tych państw - mówi WNP Jerzy Markowski, były wiceminister gospodarki.

Światowe zużycie energii elektrycznej w centrach danych może się podwoić w ciągu najbliższych lat. Same odnawialne źródła energii nie będą w stanie zaspokoić szybko rosnącego zapotrzebowania na energię. Zyskiwać będą tu więc także paliwa kopalne, w tym gaz i węgiel.

W kontekście globalnego wyścigu technologicznego to właśnie kraje mające wystarczające zasoby surowcowe oraz kontrolę nad infrastrukturą energetyczną, mogą zdobyć strategiczną przewagę.

©

Materiał chroniony prawem autorskim - zasady przedruków określa regulamin