КАРАКАС, 21 апреля. /ТАСС/. Пятые Игры стран Боливарианского альянса для народов Америки (АЛБА) стартуют 21 апреля в столице Венесуэлы Каракасе. Впервые в истории соревнований в них примет участие сборная России.

В программу Игр стран Боливарианского альянса вошли соревнования по 35 видам спорта, ожидается участие порядка 3,5 тыс. спортсменов из 11 стран. В 2023 году соревнования впервые пройдут в открытом формате с приглашением российской сборной.

В состав российской делегации для участия в соревнованиях включены 48 атлетов из семи видов спорта. Россияне примут участие в соревнованиях по боксу, пляжному волейболу, карате, настольному теннису, тяжелой атлетике, прыжкам на батуте и художественной гимнастике. Игры продлятся до 29 апреля.

Первая группа из 36 российских спортсменов, которые примут участие в Играх АЛБА, прибыла в Венесуэлу в среду. В тот же день в Национальном институте спорта Каракаса состоялась церемония приветствия участников соревнований, во время которой был поднят флаг России. Кроме того, как говорится в сообщении российского посольства в Венесуэле, во время мероприятия был исполнен гимн РФ.

"Фактически мы за долгое время впервые приехали сейчас со своим флагом и гимном, полностью представляем сборную команду России. За это отдельное вам спасибо, для нас это очень важно, как и для большинства наших болельщиков по всему миру", - заявил по прилете в Каракас глава российской делегации, заместитель министра спорта РФ Алексей Морозов. Посол России в Венесуэле Сергей Мелик-Багдасаров, в свою очередь, заметил, что в Венесуэле россияне выступят под национальным флагом "впервые после начала агрессивной западной кампании по "отмене" российского спорта".

В четверг министр спорта России Олег Матыцин прибыл с визитом в Венесуэлу, он примет участие в открытии Игр АЛБА. В международном аэропорту Каракаса Матыцина встречали министр по делам молодежи и спорта Венесуэлы Мервин Мальдонадо, губернатор штата Ла Гуайра, где пройдет основная часть соревнований, Хосе Теран, заместитель министра иностранных дел по делам Европы Франклин Рамирес и посол России в Венесуэле Сергей Мелик-Багдасаров.

"Сразу по прибытии министра спорта РФ Олега Матыцина состоялась рабочая встреча, в ходе которой стороны выразили обоюдный решительный настрой на всестороннее развитие спортивных связей и отметили неприемлемость политизации международного спорта", - говорится в сообщении посольства России в Венесуэле. Матыцин на рабочей встрече пожелал успехов организаторам Игр АЛБА.

Первые Игры стран Боливарианского альянса для народов Америки проходили в 2005 году на Кубе, Гавана также стала местом проведения этих соревнований в 2009 году. Вторые и четвертые Игры (в 2007 и 2011 годах) принимала Венесуэла.