Valen till regionerna och kommunerna närmar sig snabbt. Valdagen infaller den 13 september, men vallokalerna öppnar redan den 26 augusti. I förra valet hade ungefär hälften av de av väljarna röstat redan före valdagen.

Det är därför hög tid att fundera på om man ska rösta på samma parti som vanligt.

För egen del blir det inte mindre än den tjugonde gången dags att vandra fram till valurnorna.

Första gången var som student och då för länge sedan var man fortfarande skriven i föräldrahemmet. Jag minns fortfarande hur det kändes att tillsammans med föräldrarna i den lilla stan vid Vänerns södra strand vandra till vallokalen på andra sidan torget.

Jag tvekade inte alls om vad jag skulle rösta på och lite senare valdes jag in i kårfullmäktige för Socialdemokratiska studentförbundet som då gick till val under namnet Socialisterna.

Men är Socialdemokraterna nu samma parti och står för samma politik som då för snart sextio år sedan? Hur kan man få reda på det?

Snabbt visade det sig att det var enkelt. Någon forskningsinsats behövdes alls inte.

Redan i våras kom det ut en bok som hade svaren. Den heter Mellan makten och rörelsen – Socialdemokratins väg från  Palm till Andersson och är skriven är en tidigare kollega från Södertörns högskola. Kjell Östberg, numera professor emeritus i historia, har tidigare i flera böcker skildrat Olof Palme.

För alla som kanske undrat om var partiet egentligen står idag är boken en viktig informationskälla.

Inte minst borde också kunna tjäna som en grundbok om socialdemokratins historia. Den skulle kanske också kunna vara en bra start för studiecirklar och nya medlemmar.

Att beskriva historiens gång är något som vi också jobbar med i en grupp hos partiets veteranförening. Vi anordnar vittnesseminarier kring olika skeden när partiet skiftat eller förändrat sin politik. Vi bandar, skriver ut och offentliggör seminarierna.

Vad som sker i politiken belyses ju även i de memoarer som många politiker ger ut, men långt ifrån alla skriver. Därför genomför vi också intervjuer eller som det brukar kallas ”intervjuar av” de som inte själva skriver och på så sätt bevarar också dessa politikers värv för eftervärlden.

Jag är ju numera statsvetare och kanske något nördigt intresserad av att dessa olika slag av dokumentation ska finnas och kunna läsas och kunna bidra till framtida statsvetenskaplig och historisk forskning. Men inte bara det socialdemokratiska partiets verksamhet och historia behöver dokumenteras.

Det som Kjell Östlund gjort är i mitt tycke ett stordåd i fråga om socialdemokratins utveckling och förändring. Men var finns de forskare som genomför motsvarande storverk om andra partier med många år på nacken? 

Jag har inte lyckats hitta något motsvarande när det gäller Liberalerna (tidigare Folkpartiet), Centerpartiet (tidigare Bondeförbundet) eller Moderaterna (tidigare Högerpartiet och Allmänna valmansförbundet). 

Hoppas fler historiker tar sig an dessa uppgifter så vi har mer att läsa inför nästa val.

I avvaktan på det så råder jag er alla att läsa och studera Kjell Östbergs excellenta kartläggning av socialdemokratins väg de senaste drygt hundra åren.