L’aire condicionat s’ha convertit en un dels aparells imprescindibles de l’estiu en moltes llars. Quan les temperatures pugen, especialment en zones on la calor es manté també a la nit, l’equip passa hores encès per intentar mantenir la casa fresca. Tanmateix, no sempre refreda com hauria de fer-ho i moltes vegades el problema no és la potència de l’aparell, sinó el manteniment.

L’escena és habitual: l’aire està posat, el comandament marca una temperatura baixa, però l’habitació triga massa a refredar-se. De vegades, a més, apareix una olor estranya en encendre’l, l’aparell fa més soroll del normal o sembla que el cabal d’aire surt amb menys força. Abans de pensar en una avaria important, els instal·ladors solen recomanar revisar una part bàsica del sistema: els filtres.

Els filtres de l’aire condicionat són unes reixetes fines, situades normalment darrere de la tapa frontal de la unitat interior, que s’encarreguen de retenir pols, brutícia, pol·len i altres partícules presents en l’ambient. La seva funció és senzilla, però fonamental: permetre que l’aire circuli net i sense obstacles. Quan estan en bon estat, l’aparell treballa amb més facilitat; quan estan bruts, tot el sistema comença a patir.

El problema és que, amb l’ús intensiu de l’estiu, els filtres s’omplen ràpidament. Si s’obstrueixen, l’aire té més dificultats per passar i l’equip necessita fer un esforç més gran per refredar l’estança. Això es pot traduir en més consum elèctric, menor rendiment, més desgast i la sensació que l’aparell ja no refreda com abans. A més, un filtre molt brut pot afectar la qualitat de l’aire interior, afavorir les males olors, augmentar el soroll, reduir el flux d’aire i fins i tot contribuir al fet que la unitat es geli en determinats casos.

La recomanació pràctica és netejar-los cada un o dos mesos durant la temporada de més ús. En una llar on l’aire condicionat s’utilitza cada dia durant el juliol i l’agost, esperar fins al final de l’estiu pot ser massa. Si l’aparell només s’utilitza de manera puntual, com a mínim convé fer una neteja abans de començar la temporada i una altra en acabar-la. És un gest senzill que ajuda a mantenir l’eficiència de l’equip i evita que la pols acumulada torni a circular per l’habitació cada vegada que s’encén.

El procés no té complicació, però cal fer-lo amb seguretat. El primer és desconnectar l’aparell del corrent elèctric. Després, s’aixeca la tapa davantera de la unitat interior, on solen estar col·locats els filtres. Cal retirar-los amb cura, sense forçar les peces, i eliminar primer la brutícia més visible amb un drap suau. A continuació, es renten amb aigua freda, sense sabons agressius ni productes químics. La clau és no tornar-los a col·locar humits: s’han de deixar assecar completament, sempre a l’ombra, abans de tornar-los a introduir i tancar la tapa. Només llavors es pot tornar a connectar el corrent.

Aquest petit manteniment no substitueix una revisió professional si l’equip fa sorolls estranys, perd aigua, no refreda gens o mostra errors a la pantalla. Però sí que és una de les tasques més útils per allargar la vida de l’aparell i millorar-ne el rendiment diari. Els instal·ladors insisteixen que moltes incidències comencen per una cosa tan simple com un filtre oblidat durant mesos. Per això, abans d’abaixar més graus al comandament o pensar que l’aire condicionat s’ha quedat curt, convé obrir la tapa i comprovar com estan els seus «pulmons». Netejar-los a temps pot ajudar a refredar millor, respirar un aire més net i gastar menys electricitat en plena onada de calor.