Il n'y aura pas de deuxième campagne de Ligue des champions consécutive pour l'Union, qui n'a pas su renverser Bodø ou, au moins, sortir de cette soirée norvégienne glaciale avec un score de parité qui aurait conduit les Bruxellois aux tirs au but. La campagne européenne 2026-27 se passera donc en Europa League, une compétition où la RUSG sera versée dans le deuxième chapeau lors du tirage au sort du 28 août.

C'est en fin de prolongations, à la 117^e minute que la rencontre a définitivement basculé, sur un but aussi peu esthétique qu'important d'Helmersen, après un énième ballon dangereux de Bodø dans le rectangle des Bruxellois réduits à dix et à bout de souffle.

Il y a eu trop d'obstacles, pour l'Union, pour corriger les erreurs du match aller et ce but du 3-3 concédé dans les arrêts de jeu qui aura coûté cher. Le froid et la pluie arctiques qui tombaient sur l'Aspmyra stadion, l'étroitesse d'un noyau trop réduit en Coupe d'Europe, les limites physiques d'un Zorgane qui a terminé son match en boitant et la carte rouge de Van de Perre, exclu en fin de temps réglementaire. Cela faisait trop pour une équipe pourtant habituée à relever les challenges, et qui a d'ailleurs perdu ses nerfs au coup de sifflet final, frustrée par les éléments qui se sont liés contre elle et la décision de M. Kovacs d'exclure Van de Perre.

Pourtant, malgré tout ça, l'Union est passée à un rien des tirs au but. David Hubert avait tenté quelque chose pour bousculer Bodø, en revenant à un modèle déjà utilisé la saison passée, lorsqu'il manquait d'attaquants : le milieu de terrain à quatre, derrière une pointe à une seule tête. David était celle-là, devant un quatuor Van de Perre-Zorgane-Zeneli-Olaru.

Séduisant sur papier, ce carré mettait du temps à entrer dans son match. Le manque de rythme de Zorgane, qui n'avait plus joué depuis la Supercoupe, se faisait ressentir. C'était un petit pari pris par Hubert, qui voulait voir sa ligne médiane empêcher Bodø d'avoir la mainmise sur la rencontre. Mais il n'a pas été forcément gagnant.

Cette fois, on ne pourra pas dire que Bodø a donné une leçon de réalisme comme à l'aller, où les Norvégiens avaient marqué deux fois sur leurs deux premiers tirs cadrés. Que ce soit la tête de Brynhildsen à bout portant qui touchait l'équerre de Chambaere (11^e) ou celle de Hauge au-dessus du cadre (28^e), les Norvégiens avaient gaspillé deux superbes occasions d'ouvrir le score. Mais David avait hérité de trois occasions, lui aussi, au point de donner des regrets aux Bruxellois à la pause.

Il y en avait un peu plus lorsque Blomberg faisait 1-0 (51^e) sur une frappe parfaite sous la latte de Chambaere. Mais cette Union semble ne plus se formaliser des buts encaissés, et elle répondait par son Brésilien. Hauge faisait 2-1 à la 76^e malgré un beau premier arrêt de Chambaere. Fuseini égalisait à son tour à la 88^e.

Avant une nouvelle contrariété avec l'exclusion de Van de Perre, qui aurait dû calmer ses ardeurs sur cet énième tacle. Malgré un Chambaere manifestement décidé à se rattraper du match aller, malgré un ballon de 2-3 gaspillé par Schoofs à la 110^e, c'est Bodø qui marquait le but de la qualification à la 117^e. Laissant les Unionistes rentrer à Zaventem avec pas mal de regrets dans la soute de l'avion.

BODØ/GLIMT : Haikin ; Sjovold, Bjortuft, Gundersen (41^e Aleesami), Bjorkan (103^e Maatta) ; Auklend (70^e Kitolano), Berg, Brunstad Fet (104^e Saltnes) ; Blomberg, Brynhildsen (70^e Helmersen), Hauge.

UNION SG : Chambaere ; Mac Allister, Sylla, Havenaar ; Patris, Zorgane (71^e Schoofs), Van de Perre, Zeneli (91^e Mofokeng), Olaru (75^e Biondic), Guilherme ; David (61^e Fuseini).

Cartes jaunes : Auklend, Hubert, Aleesami, Guilherme, Mac Allister.

Cartes rouges : 90^e Van de Perre, 120^e Raul.

Buts : 51^e Blomberg (1-0), 62^e Guilherme (1-1), 75^e Hauge (2-1), 88^e Fuseini (2-2), 117^e Helmersen (3-2).