שפך הירקון, שבו נפגשים מי הנחל עם מי הים, הוא אחד האזורים הייחודיים והחשובים מבחינה אקולוגית בישראל. אלא שבשנים האחרונות הצטבר במקום שרטון חול החוסם את מוצא הנחל אל הים, פוגע בתחלופת המים ובאיכותם, משפיע על בעלי החיים והצמחייה ואף מקשה על פעילות השייט באזור.

בעבר, כאשר זרימת הירקון הייתה חזקה יותר, מי הנחל דחפו את החול שהגיע מן הים הרחק מנקודת השפך. בהמשך מילאו את התפקיד הזה מי הקירור של תחנת הכוח רידינג, שזרמו בעוצמה וסייעו בהרחקת החול. עם הפסקת פעילותה של התחנה השתנו התנאים באזור, ובשפך הירקון החל להצטבר חול וליצור שרטון המשתנה בהתאם לגלים ולתנודות הגאות והשפל.

במקביל למחקר תתבצע פעולה הנדסית לפתיחת מחסום החול, שתאפשר את חידוש זרימת המים בין הירקון לים. הנתונים שייאספו לפני ואחרי ההתערבות יסייעו לקבוע כיצד ומתי יש לטפל בשרטון בעתיד, כדי לשמור על איכות המים, להגן על בית הגידול הייחודי ולאפשר את המשך פעילות השייט. מטרת הפרויקט היא להבטיח שגם בשנים הבאות ימשיך הירקון להיות נחל חי, בריא ונגיש לתושבי העיר ולמבקריה.