Donald Trump a confirmé ce mardi 11 août avoir été exfiltré d'Air Force One alors qu'il se trouvait en Turquie pour le sommet de l'Otan, en raison de menaces. L'opération a nécessité d'avoir recours à des techniques de diversion pour assurer la sécurité du chef de l'État américain.

Le fin mot de l'histoire. Le président Donald Trump a confirmé mardi 11 août, dans la soirée avoir changé secrètement d'avion face à une "menace" début juillet et a assuré avoir simplement suivi les conseils de son service de protection.

Le 8 juillet dernier, le chef de l'État américain se trouvait sur le tarmac de l'aéroport d'Ankara après avoir assisté au sommet de l'Otan. Il comptait prendre le Boeing 747 offert par le Qatar avec lequel il était arrivé dans la capitale turque.

L'appareil s'est envolé avec une douzaine de journalistes à bord, ayant eu pour consigne inhabituelle de fermer les volets de leurs hublots. Donald Trump a dû renoncer à ce vol, à la demande du Secret service pour des raisons de sécurité. Cette information avait été communiquée dès le lendemain par le New York Times.

Donald Trump a pris un autre avion d'Ankara, un ancien modèle d'Air Force One, pour le Royaume-Uni avant de partir pour Washington.

Interrogé quelques jours après ce couac, le président américain avait évoqué l'affaire en expliquant que son nouvel avion allait être renvoyé au hangar pour être amélioré "au maximum", après des craintes autour de possibles failles de sécurité.

Il avait semblé suggérer que lui-même, et donc son avion, pourrait être la cible de l'Iran, avec qui les hostilités ont repris.

Le Washington Post a révélé ce lundi que Donald Trump avait été exfiltré dans un conteneur de ravitaillement vers l'autre avion.

Le Wall Street Journal a cité un responsable américain selon lequel Israël a informé les États-uniens d'une menace d'attaque par missile sol-air portable contre l'avion.

Ces informations soulèvent des questions sur la sécurité du président américain ainsi que sur la crédibilité de la menace qui pesait sur lui autant que sur la communication de la Maison Blanche.

L'affaire est devenue politique: plus tôt mardi, le chef de file de l'opposition démocrate au Sénat Chuck Schumer avait demandé que les parlementaires soient "immédiatement informés". "Il est inacceptable que le Congrès ait été laissé dans l'ignorance."

Donald Trump a tenté de minimiser l'histoire. "J'imagine qu'il y avait une menace. Je n'en ai pas demandé beaucoup plus", a dit le président mardi soir. "Je suis l'objet de beaucoup de menaces dont vous n'avez pas connaissance."

Ce n'est pas la première fois dans l'histoire qu'un président américain prend ainsi des précautions exceptionnelles, mais le secret entourant cette opération est inhabituel.

En 2000, Bill Clinton avait déjà utilisé cette technique d'un avion leurre pour se rendre d'Inde au Pakistan. Selon le Washington Post, la présidente de l'Association des correspondants à la Maison Blanche de l'époque avait été avertie. En 2023, une visite de Joe Biden en Ukraine avait également été entourée du plus grand secret. Le président démocrate avait été accompagné de deux journalistes.