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Nur wenige Wochen nachdem berichtet worden war, dass Donald Trump unzufrieden mit dem Fortschritt von Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. bei der Festschreibung seiner Impfverschwörungstheorien in die nationale Gesundheitspolitik sei, unterzeichnete der Präsident eine Executive Order, die den Kinderimpfplan des Landes von Grund auf umgestaltet.

Im Oval Office erklärte Trump am Montag gegenüber Reportern, er sei „stolz, offiziell die Impfempfehlungen für Kinder nach dem Goldstandard der Vereinigten Staaten von Amerika bekanntzugeben“.

„Das betrifft viele Themen, insbesondere Autismus“, fügte er hinzu.

Im vergangenen Monat berichtete das „Wall Street Journal“, Trump habe sich bei Kennedy und anderen darüber beschwert, dass der Gesundheitsminister nicht entschlossen genug vorgegangen sei, um einen Zusammenhang zwischen Kinderimpfungen und Autismus herzustellen. Forscher, Mediziner und die wissenschaftliche Gemeinschaft insgesamt sind zu dem Schluss gekommen, dass Impfstoffe keinen Autismus verursachen – seriöse Belege für das Gegenteil existieren nicht.

Es scheint, als habe Trump Kennedy ordentlich Feuer gemacht – oder Kennedys Untätigkeit habe Trump dazu veranlasst, die Sache selbst in die Hand zu nehmen.

„Vor Jahrzehnten erhielten Kinder nur einen Bruchteil der heutigen Impfungen“, behauptete Trump. „Die Menschen waren viel gesünder, und die hohen Autismusraten, die wir heute beobachten, gab es natürlich nicht. Es gibt also einen Grund für diese epidemischen Autismusraten.“

Die Order würde mehrere Impfstoffe aus den Empfehlungen für Kinder streichen – nicht weil es Belege für deren Schädlichkeit gäbe, sondern weil – laut Weißem Haus – nicht genügend „vergleichbare“ Länder mit ähnlichen Gesundheitssystemen wie die USA diese empfehlen. Die sogenannte „Gold Standard Childhood Vaccine Recommendations“-Order stuft Impfstoffe gegen Krankheiten wie RSV, Hepatitis und Meningokokken auf eine Empfehlung nur für „bestimmte Hochrisikogruppen oder -bevölkerungen“ herab. Impfungen gegen Grippe und Covid-19 werden nicht mehr empfohlen, sondern unter einer Kategorie geführt, die einer „gemeinsamen klinischen Entscheidungsfindung“ unterliegt.

Trump verlangt außerdem, dass der kombinierte Masern-Mumps-Röteln-Impfstoff (MMR) – eine der wirksamsten und sichersten Impfungen gegen drei potenziell tödliche Kinderkrankheiten – vollständig neu gestaltet wird. Die Order fordert, den MMR-Impfstoff „in drei separate Einzelkrankheitsspritzen aufzuteilen, sobald solche Produkte im Inland verfügbar sind, und dass alle Kinderimpfungen im größtmöglichen Umfang bei separaten Arztbesuchen verabreicht werden sollen“.

Ganz in Trumps Manier wurde diese Ankündigung von einer abstrusen Anekdote begleitet, in der er behauptete, Kinderimpfstoffe seien oft „so groß wie eine Flasche Limonade“.

Separate Arzttermine für jede einzelne Impfung bedeuten mehr Ausfalltage für berufstätige Eltern, Kinderbetreuungsaufwand, Zuzahlungen und Rechnungen – genau die Art von Folgewirkungen für amerikanische Familien, die Trumps Politik so oft ausblendet. Doch abseits der logistischen und wirtschaftlichen Auswirkungen gibt es Anzeichen dafür, dass Trump mit dieser Entscheidung auch politisches Kapital aufs Spiel setzt.

Kurz nach der Unterzeichnung postete der Senator aus Louisiana, Bill Cassidy, ein approbierter Arzt, die Executive Order des Präsidenten sei „so falsch“, und ergänzte: „Der Präsident verfügt nicht über die Fachkompetenz, diese Änderungen vorzunehmen.“

„Impfstoffe sind überwältigend sicher“, schrieb Cassidy weiter. „Impfstoffe sind wirksam. Impfstoffe verursachen KEINEN Autismus.“

Es sei angemerkt, dass Cassidy im vergangenen Jahr für Kennedys Bestätigung als HHS-Sekretär gestimmt hatte – trotz Kennedys langer Geschichte der Verbreitung von Impfverschwörungstheorien. Kennedy, der bei der Unterzeichnung der Order im Raum war, lobte Trump anschließend dafür, für „Wissenschaft nach dem Goldstandard“ einzutreten.

Die zweifelhafte und wissenschaftlich unhaltbare Verbindung zwischen Autismus und Impfstoffen ist ein vergleichsweise neues Steckenpferd Trumps – eines, das er offenbar vor allem durch den Einfluss von RFK Jr.s Make-America-Healthy-Again-Bewegung übernommen hat.

Wie so oft, wenn Randgruppen wie MAHA bekommen, was sie wollen, leidet am Ende die Gesellschaft als Ganzes. Ein harter Schlag.