Aunque su historia comienza bastante lejos de Manhattan, pocas cosas hay más neoyorquinas que un camarero plantándote sobre la mesa un sándwich con medio kilo ... de carne entre dos rebanadas de pan. Mucho antes de convertirse en uno de los bocados más fotografiados de Nueva York, ya existía en los territorios del Imperio otomano una técnica para conservar la carne a base de sal, especias, presión y tiempo. Aquella preparación, conocida como pastırma, se extendió por los Balcanes y arraigó especialmente en Rumanía, donde las comunidades judías desarrollaron su propia versión: la pastramă.