Большое депрессивное расстройство часто сопровождается тревожностью, создавая комплексную проблему для лечения. Стандартная терапия обычно включает когнитивно-поведенческую психотерапию и препараты из группы селективных ингибиторов обратного захвата серотонина. Однако эти лекарства могут вызывать побочные эффекты — нарушения сна, изменение веса, желудочно-кишечные расстройства, что побуждает пациентов искать альтернативные варианты.

Специалисты медицинских университетов Фасы и Шираза (Иран) обратились к традиционной персидской медицине, в которой базилик издавна используется для лечения различных физических и психических заболеваний. Предыдущие эксперименты на животных показали, что содержащиеся в базилике соединения линалоол и эвгенол могут взаимодействовать с мозговыми путями, связанными со стрессом и настроением. В частности, линалоол воздействует на нейромедиаторные системы, помогая успокоить нервную систему.

В рандомизированном плацебо-контролируемом исследовании приняли участие 60 взрослых в возрасте от 18 до 65 лет с подтвержденным диагнозом большого депрессивного расстройства и сопутствующей тревожностью. Все участники получали ежедневную дозу сертралина — стандартного антидепрессанта. Их случайным образом разделили на две равные группы: участники первой каждый вечер перед сном дополнительно принимали сироп, в котором содержалось 1100 мг экстракта сушеных листьев базилика, участники второй получали сироп-плацебо.

Через четыре недели у участников обеих групп отмечались улучшения психического здоровья, но конкретные результаты оказались разными. В группе плацебо средний балл по шкале депрессии снизился примерно на 11 пунктов, а тревожности — на 10. У участников, принимавших базиликовый сироп, показатели оказались гораздо лучше: средний бал по шкале депрессии упал на 18 пунктов — с тяжелого до умеренного уровня, а тревожности — на 20 пунктов, переместившись из категории тяжелой тревожности в легкую.

Экстракт базилика хорошо переносился и не вызывал серьезных побочных эффектов, лишь в редких случаях участники жаловались на незначительную головную боль. При этом исследование имеет ограничения: четырехнедельный период слишком короткий для того, чтобы делать окончательные выводы о долгосрочных эффектах. Кроме того, участники могли предположить, в какой группе они находятся, благодаря характерному вкусу и запаху базилика, что могло влиять на их самоотчеты о симптомах.

Тем не менее, экстракт базилика можно считать перспективным средством в качестве дополнения основной терапии депрессии. Ученые планируют продолжить изучение этого растения и его свойств чтобы дополнить полученные наблюдения.

Ранее ученые выяснили, что всего стакан сока в день помогает от депрессии.