Zum Start steht das Angebot namens »DB Junior Express« laut Bahn freitags und sonntags in einzelnen ICE auf den nachfragestarken Verbindungen Berlin – München, München – Köln und Frankfurt am Main – Hamburg zur Verfügung. Weitere Strecken seien geplant.

Buchbar ist der Service ab Mittwoch (12. August), die ersten Züge mit Kinderbetreuung fahren ab dem 21. August. Wer das Angebot gebucht hat, übergibt die Kinder an einem zentralen Punkt im Abfahrtsbahnhof. Am Ziel übergeben die Begleiter die Kinder laut Bahn dann persönlich an die angegebenen Abholpersonen.

Pro Verbindung können maximal 14 Kinder dieses Angebot nutzen. Die Betreuung inklusive Sitzplatzreservierung kostet 69 Euro, zusätzlich müssen Eltern noch ein Kinderticket der 2. Klasse für den Zug buchen. Wichtig: Praktisch läuft das im Buchungsprozess so ab, dass man zunächst die Gruppenbegleitung bucht und danach per Direktlink zur Buchung des passenden Fahrscheins geleitet wird, wie auf der Bahn-Website erläutert wird.

Kinder ab dem sechsten Lebensjahr dürfen – auch bisher schon – grundsätzlich ohne Begleitperson mit der Bahn reisen. Die Bahn weist in ihrem Servicebereich aber darauf hin: Reise das Kind allein, verbleibe die Fürsorgepflicht auch während der Fahrt bei den erziehungsberechtigten Personen, auch wenn sie nicht an Bord seien. Bordmitarbeiter übernähmen keine besonderen Fürsorge- und Obhutspflichten für Kinder.

Der »DB Junior Express« ist nicht der erste Service dieser Art: Von 2003 bis 2021 gab es bereits »Kids on Tour«, angeboten von der Bahnhofsmission  in Zusammenarbeit mit der Deutschen Bahn. In diesem Zeitraum sollen annähernd 100.000 Kinder im Alter von 6 bis einschließlich 14 Jahren auf ihrer Fahrt begleitet worden sein. Geschulte Ehrenamtliche der Bahnhofsmission begleiteten die Kinder während ihrer Reise, wobei ein Mitarbeiter für maximal fünf Kinder verantwortlich war.