Чем больше грузов удается перевезти за один рейс, тем ниже расходы на локомотивную тягу, оплату локомотивных бригад, обслуживание инфраструктуры и потребление топлива или электроэнергии в расчете на тонну груза. Именно поэтому крупнейшие железнодорожные операторы мира уже несколько десятилетий последовательно увеличивают размеры составов.

Однако возможности роста далеко не безграничны. Эксплуатация сверхдлинных поездов требует мощных локомотивов с распределенной тягой, современной цифровой системы управления, длинных приемо-отправочных путей, усиленного верхнего строения пути и соответствующей сигнализации. Именно поэтому подобные составы сегодня работают лишь в странах с развитой сырьевой железнодорожной инфраструктурой.

Австралия — мировой лидер

Именно Австралия остается мировым лидером по эксплуатации самых тяжелых грузовых поездов. Это объясняется огромными объемами экспорта железной руды из региона Пилбара.

Абсолютный мировой рекорд принадлежит компании BHP Iron Ore. В июне 2001 года компания провела испытательный рейс состава длиной 7,35 км, включавшего 682 вагона и 8 локомотивов. Общая масса поезда достигла почти 100 тыс. тонн, а коммерческий груз составил около 82 тыс. тонн железной руды.

Другой австралийский гигант — Rio Tinto — ежедневно эксплуатирует поезда длиной около 2,4 км и массой до 34 тыс. тонн. Они курсируют практически круглосуточно между рудниками и портами западной Австралии.

Южная Африка

Железнодорожная сеть Transnet Freight Rail также специализируется на перевозке массовых грузов.

На угольных маршрутах регулярно работают составы длиной до 3,8 км и массой около 42 тыс. тонн. Они перевозят уголь к экспортным терминалам на побережье Индийского океана.

Мавритания

Железная дорога компании SNIM давно стала одной из мировых достопримечательностей.

Рудные поезда длиной около 2,5 км состоят примерно из 200 вагонов и соединяют месторождения Зуэрат с портом Нуадибу. Помимо руды, несколько вагонов используются для перевозки местных жителей через пустыню Сахара.

Северная Америка

Крупнейшие железнодорожные компании США и Канады также постепенно увеличивают длину поездов.

Сегодня нередки составы длиной свыше 3 км, однако дальнейший рост вызывает дискуссии. Причина — увеличение времени закрытия железнодорожных переездов, сложности с разъездами и дополнительная нагрузка на инфраструктуру.

Индия делает ставку на контейнеры

Индия выбрала иной путь развития.

На специализированном Западном грузовом коридоре (Western Dedicated Freight Corridor) курсируют первые в мире полностью электрифицированные двухъярусные контейнерные поезда. Их длина достигает 1,5 км, а масса — 15 тыс. тонн.

Такое решение позволяет значительно увеличить объем перевозок контейнеров без строительства дополнительных линий.

Почему не все страны могут запускать такие поезда?

Главное ограничение — не локомотивы, а инфраструктура.

Для эксплуатации сверхдлинных составов необходимы:

• станции с приемо-отправочными путями длиной несколько километров;
• усиленные рельсы и мосты;
• современная цифровая система управления движением;
• распределенная тяга с несколькими локомотивами внутри состава;
• высокая доля массовых грузов, оправдывающая подобную технологию.

Именно поэтому мировыми лидерами остаются страны, ориентированные на экспорт железной руды, угля и других сырьевых грузов.

Автор: Анна Каренина