Засуха и рекордная жара вынудили Английскую комбинированную лигу Норфолка и Саффолка перенести начало первых футбольных матчей нового сезона на конец августа, поскольку поля считается слишком опасными для игр.

Сезон 2026/27 в Английской комбинированной лиге, объединяющей 85 любительских команд из Норфолка и Саффолка, должен был начаться в следующие выходные. Но в пятницу после срочного заседания правление лиги объявило, что единогласно приняло решение отложить начало сезона до конца августа, поскольку поля большинства клубов высохли и на них слишком опасно играть. Ряд предсезонных товарищеских матчей пришлось отменить из-за засухи, а перенесенные матчи привели к «многочисленным травмам».

В заявлении, адресованном клубам, игрокам и официальным лицам всех лиг, было подтверждено, что начало сезона будет отложено до 29 августа – в условиях самого засушливого и жаркого июля за всю историю наблюдений, которая ведётся с 1836 года, большинство полей в лиге травяные, и в таких условиях трава очень сухая, а покрытие твердое как камень.

В мае и июне были зафиксированы рекордно высокие температуры, а июль стал самым засушливым месяцем за всю историю наблюдений. В прошлом месяце на половине территории Англии была объявлена засуха, и многие водоснабжающие компании ввели запрет на использование шлангов для полива. Такой запрет, введённый компанией Anglian Water, обслуживающей Норфолк и Саффолк, действует с 11 июля.

Метеорологическая служба Великобритании прогнозирует, что на следующей неделе снова установится жаркая погода, а к следующему четвергу температура в некоторых районах Восточной Англии и на юго-востоке страны поднимется до +36°. Дождя, которого так не хватает, не предвидится, хотя на следующей неделе ожидается повышение влажности.

Как сообщает The Guardian, футбольная ассоциация Англии не располагает данными о количестве лиг, которые были вынуждены перенести начало следующего сезона из-за засухи. В ассоциации заявили, что это вопрос, который решают отдельные лиги и футбольные ассоциации графств.