Un jeune Toulousain de 22 ans a sauté d’environ 20 mètres depuis le Pont du Gard pour pratiquer le døds, ce "plongeon de la mort" venu de Norvège. Dimanche 19 juillet 2026, vers 18 heures, sa figure filmée au-dessus du Gardon lui a valu une interpellation, un passage par la gendarmerie de Remoulins et une amende de 100 euros. Sur Instagram, où il se présente sous le pseudo Shaï.Hao, ce passionné de trottinette freestyle revendique dix ans de pratique du døds et assume sa recherche de sensations fortes. "Sauter, c'est comme une forme de méditation", confie-t-il à la rédaction locale de France Télévisions ICI Gard Lozère, tout en reconnaissant : "On sait ce qu'on risque et on joue au jeu, si ça se passe mal ce sera de notre faute." Reste que le règlement du site du Pont du Gard ne laisse, lui, aucune marge.

De passage à Nîmes pour une compétition au skate park, le jeune homme a d’abord fait des repérages avec ses amis sous l’aqueduc romain. Le groupe a exploré le lit du Gardon, puis chacun a pris position pour filmer la scène, les cameramen en contrebas et Shaï.Hao sur l’ouvrage, à une vingtaine de mètres au-dessus de l’eau.

Lorsqu’il s’élance, un agent de sécurité tente de le retenir, sans succès. Le saut est réalisé, la vidéo tournée, mais la séquence se termine hors champ, à la gendarmerie de Remoulins, où le Toulousain est conduit avant de recevoir une amende de 100 euros. D’après la direction du site, il s’agit du seul saut recensé depuis le Pont du Gard cette année. Marqué par un accident grave l’an dernier, le directeur Sébastien Arnaux rappelle : "Il ne faut pas qu'une sortie à la rivière se termine par un drame."

Le døds, aussi appelé "plongeon de la mort", est un sport extrême norvégien où le sauteur se jette d’au moins 10 mètres en donnant l’illusion d’un plat, avant de se recroqueviller au dernier moment. "Ça consiste à donner l'impression de faire un plat et au dernier moment de venir se recroqueviller, chercher à rejoindre les mains avec ses pieds", détaille Shaï.Hao, selon le média ICI. Né à la piscine Frognerbadet, à Oslo, il dispose depuis 2008 de championnats du monde encadrés par l’International Døds Federation, avec un record à 48,7 mètres détenu par l’Allemand Flyingfloou.

La discipline a explosé sur les réseaux sociaux, où certaines vidéos cumulent des dizaines de millions de vues, notamment celles de la Norvégienne Asbjørg Nesje. Au Pont du Gard, des ados disent regarder ces contenus et vouloir "ressentir des sensations comme ça". Les médecins interrogés sur ce type de plongeon rappellent toutefois que l’impact peut provoquer de fortes contusions et des lésions internes en cas de "plat", d’où l’importance des dispositifs de sécurité mis en place en compétition, très loin des conditions d’un saut sauvage dans une rivière.

Selon le règlement officiel de l’EPCC Pont du Gard, site classé Monument historique et labellisé Grand Site de France, les sauts et plongeons sont formellement interdits depuis l’aqueduc, le pont Pitot et les rochers surplombant le Gardon sur 200 mètres en aval. La baignade est aussi proscrite dans un rayon de 30 mètres autour des piles, en raison des risques d’aspiration et de courant. Un autre article bannit toute activité sportive ou acrobatique sur l’aqueduc, le pont routier, les falaises et rochers : un døds y contrevient donc clairement.

Concrètement, le jeune Toulousain cité par Head Topics a enfreint plusieurs de ces règles en s’élançant pour un døds Pont du Gard. Les agents peuvent, comme ce jour-là, faire appel aux forces de l’ordre ; la gendarmerie dresse alors une contravention, ici de 100 euros, montant qui peut varier selon la qualification retenue. En arrière-plan, la crainte des gestionnaires reste celle d’un nouveau blessé grave, comme ce jeune homme évoqué par Sébastien Arnaux qui "a fait un plat et terminé à Caremeau", l’hôpital de Nîmes.

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