Jannik Sinner batte Alexei Popyrin in due set – 6-2 6-0 – e si qualifica agli ottavi degli Internazionali d’Italia a Roma. Il prossimo avversario sarà l’italiano Andrea Pellegrino (che ha battuto 7-6 6-1 Frances Tiafoe) per un derby tutto azzurro: l’unico confronto diretto tra i due risale al 2019, in occasione della finale del torneo M25 di Santa Margherita di Pula. Allora a vincere fu Sinner con un doppio 6-1.

E a proposito del derby, è stato Jannik a dire: “Non ho mai giocato contro Andrea, non mi ci sono neanche allenato, quindi sarà la prima volta sia per lui e anche per me. Di sicuro è un bene che uno di noi sarà nei quarti di finale, nei quarti ci sarà un italiano“.

Prosegue dunque inarrestabile la marcia di Sinner per la conquista degli Internazionali di tennis cinquant’anni dopo Adriano Panatta. Per il campione altoatesino è la 30esima vittoria consecutiva nei Masters 1000 ed è ora a una sola vittoria dallo storico record di Novak Djokovic che ha vinto ben 31 gare consecutive in questa categoria. Visto lo stato di forma di Jannik e l’assenza di avversari davvero impegnativi a Roma (almeno fino alle semifinali), è facile ipotizzare che possa eguagliare e poi battere questo record: martedì 12 maggio agli ottavi nel derby con Pellegrino (Sinner ha vinto il 100% delle sfide con i suoi connazionali) può eguagliare Djokovic e poi, nei quarti, sarà probabilmente il russo Andery Rublev l’ultimo ostacolo per il record. L’orario del derby è ancora da definire.

Ma l’obiettivo di Sinner non è certo questo: ha la possibilità di vincere Roma inanellando – altro record assoluto, che già gli appartiene con 5 successi di fila – il sesto Masters 1000 consecutivo diventando insieme a Djokovic l’unico ad aver realizzato il Career Masters 1000, aver vinto tutti e nove i tornei più importanti dopo gli Slam e le Atp Finals.