ジュリアン・トルナーレ氏は時計業界でも長いキャリアを持ち、特に2017年にCEOに就任したゼニスではブランドをさらなる成功に導いた。その後、タグ・ホイヤーを経て、ウブロへ。老舗ブランドで革新を推し進めてきたその目に、ウブロはどのように映ったのだろうか。

「創業から46年ですから歴史的にはけっして長くないブランドですね。でもこの短期間で成し遂げたことはブランドとしてだけでなく、時計の歴史にとっても画期的だったと思います。創業者カルロ・クロッコ氏から始まり、ジャン-クロード・ビバー氏との出会いによって、クリエイティビティと革新性、新素材のパイオニアという地位を確立し、大きな成功を収めました。そして従来の時計にはなかったマーケティングもウブロの強みといえるでしょう」

しかし、とトルナーレ氏は語気を強める。

「一方でマーケティング重視のブランドと見られる傾向もあり、やはりマニュファクチュールの本質をより確立し、さらに高みに押し上げていきたい。そのために自社開発・製造ムーブメントに注力し、細部や仕上げのレベルをさらに上げていますし、信頼性を担保する『5+5』年保証（2026年1月1日より開始された長期保証サービス）も導入しました」

ビバー氏の参画によって「フュージョン（融合）」の概念をより進化させ、ウブロは時計業界に新風を吹き込んだ。そして20余年を経て、時計を取り巻く環境が変わるいま、ウブロに何が求められているのか。

「人々は多くの情報をSNSやインターネットで得るようになり、私たちもこうした変化に対応しなければなりません。だからこそ時計を手にした時に、高い品質であることを実感していただきたいのです。クオリティこそがリアルです。ウブロがユニークな点は、イタリア人のクロッコ氏によって創設され、チャーミングでグラマラスでデザインに優れるイタリアならではのテイストを取り入れつつ、スイス時計の高い品質や技術を併せ持っているところです。まさにフュージョンという、異なる文化の融合がブランドの源流にあり、そうした他とは一味違う独自の個性が変わらず求められていると思います」

スイス時計を代表する老舗ブランドと同じ路線を歩むつもりはないし、目指す方向ではないと断言する。

「最高品質を追求しつつ、他とは違う時計作りを実現できるブランドは限られています。だからこそ人々は“何か違うもの”を求めてウブロを手にするのでしょう。顧客はフォロワーではなく、リーダーでありたいと願っているのです。他とは違う存在になりたい。それこそが私たちの提供するものなのです」

“Hublot Summer”と名づけられた新作コレクションのなかでも、「ビッグ・バン サマー マルチカラー セラミック」は、ウブロが得意とする素材表現の現在地を示す1本だ。パステルカラーのセラミックをまとったケースは、ミントグリーン、ピンク、スカイブルーという夏の日差しに映える色彩で、先鋭的な素材に軽やかな表情を与えている。

「5つの特許を取得し、精度も非常に高い。コラムホイールによるクロノグラフの押し心地に優れ、わずか400gという軽量もアクティブな開放感を演出しています。そして通常のセラミックよりも300倍の硬度を備える独自素材も夏の気分を表現する新色を開発しました。こうした色彩表現ができるのもセラミック研究の第一人者であり、自社で開発している証なのです」

ともするとカラフルな軽やかさはファッション的に見られがちだが、手に取ればセラミックの質感や精緻なメカニズムが一目瞭然だ。その魅力はけっして夏だけのものではない。この時計が表現する夏とは湧き立つような楽しい心のあり方なのだ。

「そういっていただくと本当に嬉しいです。私自身ももともとゴールドやグレー、黒といった落ち着いた色味が好きだったんですが、初めてこの時計を着けた時に『ワオ！』と驚いたんです。そこにはポジティブなエネルギーが溢れ、着ける度に人生に彩りを与え、とてもいい気分にもさせてくれる。いまでは一番のお気に入りです。おそらく一般的なファーストウォッチにはならないでしょう。しかし、時計愛好家が何か違うユニークなものをコレクションに加えたいという時に素晴らしい1本になるのです」

それはあらためてトルナーレ氏に「時計とは楽しいもの」という気づきを与えたのだろう。そして常識の枠に縛られることなく、世代のギャップや時計のキャリアも超えてマインドセットするのである。

ブランドの大きなトピックスのひとつが、現在スイス・ニヨンで建造中の本社マニュファクチュールの新社屋だ。従来の建物に次ぐ3棟目になり、規模ももっとも大きい。

「ここにはふたつの機能を備える予定です。まずはプロダクションで、製造だけでなく、ムーブメントや素材の研究開発も担います。今後、全モデルの100％自社ムーブメント化を進めるにはそれだけのキャパシティが必要なのです。そしてもうひとつが、ハウス・オブ・ホスピタリティという役割で、5〜6つのプログラムを用意し、ゲストの方にウブロというブランドへの理解を深めていただく空間を目指しています。まったく新しい体験になるでしょう」

これ以上話すと楽しみがなくなってしまいますね、と微笑む。その笑顔からは完成が待ち遠しいことが伝わってくる。そして新たなマニュファクチュールは、ゲストばかりでなく、時計作りに携わる技術者にとっても理想的な空間になるに違いない。

「もともとニヨンは都会のジュネーブとは違い、湖も近く自然環境に恵まれ、リラックスして働くことができます。従業員向けの幼稚園やフィットネス、グラウンドやコートも備え、時にはアンバサダーを招いてスポーツイベントも開催できます。ここで働くことを誇りに思っていただけると思いますよ」

それは、優れた人材の確保だけでなく、次世代に向けた育成にも繋がり、ウブロというブランドの枠を越え、グループやさらにスイス時計の成長にも寄与することだろう。トルナーレ氏の視線は時計業界全体を俯瞰し、さらに先へと向けられている。

「ビッグ・バン サマー」コレクションは、発表に合わせてフランスのサントロペ、アメリカのマリブ、そして日本の逗子という世界3ヶ所でイベントが開催された。今後のプロモーション活動もこうした顧客を巻き込んだ体験型イベントに注力するという。

「リアルな体験の提供を通して、エンターテインメント性のあるブランドイメージを確立したいですね。本来ラグジュアリーアイテムとは、単なる所有物ではなく、感情を呼び起こすからこそ手にするものだと考えています。忘れられない記憶に残る瞬間の感動は、時計というプロダクトの価値を超え、ブランドとのより深い関係や強い絆を築くでしょう。特別なひと時を楽しみ、自分が特別な存在と感じられる。それが私の深めたいと考えている感動のひとつです」

最後に自身の目指す「ビッグ・バン」について尋ねた。

「私は『ビッグ・バン』に強い敬意を抱き続けてきました。それは単なる時計を超えた存在であり、時代とともに進化していくべきコンセプトです。だからこそいま私が目指すのはさらなる革新をもたらすことなのです」